5 4 EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



il ne serait pas surprenant que l'allure réelle des diagrammes soit autre que celui que nous 

 représentons. 



Mais il ne faut pas conclure de ce qui précède que l'observateur s'est laissé guider, par la 

 fantaisie, pour admettre ou écarter éventuellement l'une ou l'autre des valeurs de a a , a b , a c , a s . 

 Il s'est basé, au contraire sur des remarques minutieuses, trop nombreuses pour être inscrites 

 dans le journal des comparaisons, mais qu'il avait présentes à la mémoire, à la fin de chacune 

 des périodes ('). 



Et ce que nous venons de dire, pour le diagramme A, doit évidemment s'appliquer aux 

 diagrammes B et C, qui s'en déduisent. 



En résumé, nos diagrammes n'ont qu'une faible signification pratique. En les traçant, nous 

 avons pu, en cours de route, nous faire une jidée de la marche de nos montres. A cela seulement, 

 s'est bornée leur utilité. Il serait absurde, au retour, de les utiliser pour en déduire des formules 

 de correction, qui ne nous apprendraient rien de neuf et n'ajouteraient, en aucun cas, à la préci- 

 sion de nos résultats. 



Enfin, à la planche IV, nous avons représenté les diagrammes en remplaçant, les polygones 

 par une courbe qui suit le plus exactement possible leurs sinuosités. Nous nous sommes abstenus 

 de tracer le diagramme des marches diurnes moyennes, parce que ce diagramme ne nous aurait 

 conduits à aucune conclusion. 



(i) Ainsi, il n'était pas possible de tenir compte de tous les chocs, et cependant nous savions qu'ils avaient des 

 influences différentes sur chacune des montres. Le chronomètre C, très ancien, subissait des sauts, chaque fois qu'on 

 le transportait à terre, ou qu'on le déplaçait à bord (on s'en apercevait en prenant des comparaisons avec A et B, 

 avant et après le déplacement). La montre B, au contraire, fut longtemps insensible à ces déplacements, et, chose 

 curieuse, elle n'accusa jamais de troubles, lorsqu'on la transporta sur la banquise par des températures qui atteignaient 

 25,5 degrés au-dessous de zéro. Mais, en 1899, à notre retour à Punta-Arenas, le chronomètre B subit des sauts au 

 moindre déplacement. 



