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Reste la question des rapports plus ou moins étroits entre les deux espèces 

 Nereis pelagica et Nereis \onata. Ehlers (1908, p. 68) se demande si cette dernière 

 n'est pas une simple variété locale de la première. Ditlevsen, nous l'avons vu plus 

 haut, s'est aussi posé d'abord la même question, puis a fini par la résoudre néga- 

 tivement. Longtemps j'ai incliné à les considérer comme deux formes extrêmes 

 d'une même espèce. Maintenant, après en avoir examiné un très grand nombre de 

 spécimens, tant vivants que conservés, et provenant, soit de stations très éloignées 

 les unes des autres, soit au contraire des mêmes localités, je suis plus porté à les 

 considérer comme deux espèces distinctes. Si, parfois, la distinction est délicate quand 

 il s'agit d'individus jeunes, plus ou moins bien conservés, elle est ordinairement 

 facile sur le vivant. Dans la Manche, tout au moins, les deux espèces ont un habitat 

 différent, la Nereis pelagica vit surtout entre les crampons des Laminaires ou 

 dans la vase entre les paquets de Moules, tandis que la Nereis \onata se rencontre 

 presque exclusivement dans les coquilles rongées et les pierres couvertes de Serpules 

 ramenées par la drague. 



Le port et la coloration sont aussi bien différents. 



La Nereis pelagica, comme l'avait fort bien remarqué Claparède, est une espèce 

 courte, trapue, sa coloration à reflets métalliques est cuivrée, rougeâtre, jaunâtre, 

 ou bronzée plus ou moins olivâtre. La tête et une partie plus ou moins consi- 

 dérable de la région antérieure sont toujours teintées de verdâtre, tirant sur le vert- 

 de-gris. La Nereis {onata, quand elle n'est pas rayée de rouge et de blanc, a une 

 coloration fauve, rosée ou légèrement jaunâtre. En réalité, les téguments sont 

 presque incolores et sa coloration est due au tube digestif vu par transparence. Dans 

 l'alcool elle se décolore presque totalement, mais ses téguments fortement irisés 

 lui donnent, sous une certaine incidence de la lumière, des reflets parfois d'un beau 

 bleu. Les bandes transversales rougeâtres, quand elles existent, résistent assez bien 

 à l'alcool. 



Les caractères de la trompe, surtout ceux tirés de la disposition des groupes 

 VII et VIII, paraissent d'ailleurs suffisants pour séparer les deux espèces, sans 

 compter les autres caractères accessoires tirés des antennes, des palpes, des cirres, 

 des parapodes et ceux plus aléatoires des soies. 



Le tableau suivant permettra de comparer les deux espèces. 



Nereis pelagica 



Palpes allongés sub-cylindriques. 



Antennes généralement plus courtes que les pal- 



pophores. 

 Cirres dorsaux insérés plus près de la pointe de la 



languette dorsale. 

 Cirres dorsaux de la région postérieure 3-4 fois plus 



longs que la languette dorsale. 



Nereis \onata 



Palpes plus courts, ovoïdes. 



Antennes généralement plus longues que les pal- 



pophores, souvent égales aux palpes. 

 Cirres dorsaux insérés à la base de la languette 



dorsale. 

 Cirres dorsaux de la région postérieure à peine 2 fois 



plus longs que la languette dorsale (rarement 



3 fois plus longs). 



