séparées avec soin aussitôt après la mort. Les Actinies, les Etoiles de mer, les Seiches 

 et autres animaux provenant des fonds ont été lavés complètement à l'eau de mer, 

 afin de détacher les dernières particules sableuses qui pouvaient y adhérer. Dans le 

 cas des Etoiles de mer et des Oursins, plus difficiles à nettoyer à cause des nombreux 

 tentacules et des pointes qui hérissent leur surface, on a prélevé un échantillon du 

 fond sableux sur lequel ces deux espèces avaient été draguées, et on y a cherché 

 l'arsenic en opérant comme s'il s'était agi des animaux eux-mêmes. 



Cet échantillon de fond, desséché, pesait 38 grammes. Il était formé presque 

 entièrement de squelettes calcaires de globigérines. Attaqué par -]Z grammes d'acide* 

 nitrique et 65 grammes d'acide sulfurique, il n'a donné qu'une trace douteuse d'ar- 

 senic. Les quelques grains qui pouvaient rester après le corps des animaux ne peuvent 

 donc être considérés comme une cause d'erreur. 



Il aurait pu en être autrement si on avait eu affaire à certains fonds d'origine 

 volcanique. C'est ainsi que 16 grammes de sable et de petits cailloux, ramenés d'une 

 profondeur de u87 m , près de l'île Sâo Miguel, ont fourni un anneau arsenical d'en- 

 viron 4 à 5 millièmes de milligramme. Les Actinies, pêchées sur ce fond, dont la 

 nature volcanique était évidente, ont été fendues et nettoyées minutieusement, de 

 manière à ne plus présenter trace de matières étrangères. 



Remarquons en passant qu'il eût fallu un nettoyage vraiment grossier de ces 

 Actinies pour y laisser un gramme et demi de sable ou petits cailloux correspondant 

 à la plus petite quantité d'arsenic décelable par mon procédé de recherche. De sorte 

 qu^on ne peut, ici non plus, faire valoir la présence de particules venant du fond dans 

 le corps des animaux contre le résultat de l'analyse. 



Les expériences d'isolement de l'arsenic que j'ai faites pendant la croisière ont 

 surtout servi à m'orienter au milieu de mes recherches. Malgré une installation 

 vraiment remarquable, on ne pouvait compter, en effet, travailler sur le navire comme 

 dans un laboratoire ordinaire. Le climat chaud et humide, le mouvement du roulis, 

 rendaient les manipulations très fatigantes, quelquefois même impossibles. Les opé- 

 rations de pêche et de chasse, indispensables pour se procurer les matériaux d'études, 

 causaient à leur tour de nouvelles interruptions. Enfin, les attaques de matières orga- 

 niques étant effectuées sur le pont, il était impossible, malgré les dispositions prises, 

 d'éviter tout à fait l'influence du vent; l'entraînement des gaz chauds et quelques ex- 

 tinctions portaient la durée d'une attaque à 2 ou 3 heures, pendant lesquelles il fallait 

 toujours craindre l'introduction de poussières, notamment celles de la cheminée, 

 dans le mélange en réaction. Pour ces diverses causes, on n'a exécuté, durant la 

 croisière, qu'un nombre assez restreint d'expériences '. 



La suite des recherches a été effectuée au laboratoire de l'Institut Pasteur sur 

 des échantillons conservés dans environ leur poids d'alcool à g6°. On possédait au 



1 Ces expériences ont toutes été reproduites au retour. L'identité des résultats obtenus montre qu'on peut 

 très bien opérer en mer, dans les conditions où j'étais placé. 



