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Si donc il n'y a pas trace du métalloïde dans l'organe soumis à l'analyse, on peut 

 multiplier le nombre des attaques, on ne trouve pas d'arsenic, ou bien avec des réac- 

 tifs insuffisamment purifiés, on en trouve une quantité constante. Cette quantité 

 mesure alors le degré de souillure des réactifs ou plus exactement l'erreur qu'ils 

 peuvent apporter dans l'expérience. 



Si au contraire, l'organe analysé est arsenical, on obtient des anneaux déplus en 

 plus faibles, jusqu'au moment où, tout le métalloïde delà matière organique étant 

 passé en dissolution, les nouvelles attaques ne donnent plus d'anneau, ou bien, dans 

 l'hypothèse des réactifs impurs, des anneaux de grandeur constante. 



Dans les expériences que je rapporte plus loin, les réactifs étaient très purs, et je 

 n'ai obtenu plusieurs anneaux qu'avec des organes riches en arsenic. Avec les organes 

 pauvres, la quantité d'arsenic restant dans les matières humiques était inférieure à la 

 limite de sensibilité de la méthode de Marsh. Il y avait en outre une différence con- 

 sidérable entre les anneaux, principalement entre le premier et le second, preuve que 

 l'arsenic était bien apporté par les organes examinés et non par les réactifs. 



Je recommande beaucoup cette méthode des attaques successives, car elle fournit 

 le meilleur moyen de vérifier les réactifs et de contrôler les résultats. 



Le choix des matériaux d'études 



Dans quelles conditions doit-on maintenant appliquer les méthodes qui viennent 

 d'être décrites pour élucider le problème de l'arsenic normal ? Peut-on s'adresser à 

 n'importe quel tissu ou organisme vivant ? N'y a-t-il pas des causes d'erreurs, indé- 

 pendantes des méthodes, qui pourraient enlever toute valeur aux conclusions tirées 

 de l'analyse chimique ? 



Ce sont là des questions très importantes, mais dont, semble-t-il, on n'avait pas 

 tenu compte jusqu'ici. 



Toutes les expériences, en effet, ont été effectuées sur l'homme et les animaux 

 domestiques, c'est-à-dire sur des êtres soumis, par suite du développement de l'in- 

 dustrie, à des causes importantes de contamination arsenicale. 



Non seulement les énormes quantités de houille qui sont consommées par les 

 usines, les chemins de fer, etc., déversent dans l'atmosphère de certaines régions des 

 proportions notables d'acide arsénieux, mais tous les produits qui, de près ou de loin, 

 ont eu contact avec l'acide sulfurique, dérivé lui-même des pyrites, contiennent une 

 certaine quantité du métalloïde. C'est ainsi que les superphosphates, le sulfate d'am- 

 moniaque, employés par tonnes comme engrais, ont introduit l'arsenic dans presque 

 tous les sols cultivés. De là, le métalloïde à dû passer dans les plantes ' qui servent de 



1 Les expériences de Trinchinetti (lî), de P. P. Dehérain (6) etc., ont prouvé en effet que les racines 

 peuvent absorber tous les éléments solubles qui sont en contact avec elles. 



