— i 9 — 



doit rester très homogène. La dissolution se fait rapidement; on obtient une masse 

 visqueuse, jaune clair d'abord, puis jaune foncé, plus fluide, se caramélisant enfin. 



En opérant comme je l'indique, c'est-à-dire avec un mélange assez riche en acide 

 sulfurique, la décomposition de la matière organique se poursuit régulièrement du 

 commencement à la fin. On augmente un peu le feu quand le mélange brunit, et l'on 

 chauffe, toujours en agitant, jusqu'à ce que la masse soit tout à fait noire et homo- 

 gène 1 . En général, on n'obtient pas le résultat indiqué du premier coup; il faut 

 rajouter encore du mélange acide et évaporer de nouveau. Quand on a un peu d'ha- 

 bitude, on voit très bien, au cours de l'opération, qu'on n'arrivera pas au but sans une 

 nouvelle addition de réactifs ; on verse alors le mélange acide avec une pipette, peu à 

 peu, tout en remuant et en poursuivant l'évaporation. Lorsque l'attaque est terminée, 

 la masse restant dans la capsule ressemble à du cirage 2 ; si on en met un peu dans 

 l'eau froide, elle se divise facilement en fines particules et le liquide se colore à peine 

 en jaune. 



On éteint le feu, on projette goutte à goutte de l'eau froide sur le résidu noir, 

 puis, à la fin, une plus forte quantité d'eau: 1/4 de litre, par exemple. On délaye bien 

 la masse et, après refroidissement complet, on sépare les produits humiques insolu- 

 bles par filtration. Le liquide, réuni aux eaux de lavage, est alors additionné de quel- 

 ques centimètres cubes de solution d'acide sulfureux (pour réduire l'acide arsénique 

 à l'état d'acide arsénieux) et concentré jusqu'à environ quatre ou cinq fois le poids de 

 la matière organique sèche. 



Avec les Eponges, les Astéries, les écailles de Poisson, il faut augmenter, au 

 début, la dose additionnelle d'acide sulfurique pur, à cause de leur richesse en com- 

 binaisons calcaires. 



Les Oursins ont été traités avec leurs carapaces de carbonate de calcium; on a 

 donc modifié un peu le début de l'opération, pour ne pas être gêné à la fin par une 

 forte proportion de nitrate, qui aurait provoqué l'inflammation du mélange. 



Cent grammes d'Oursins (sortant de l'alcool) et représentant 26 gr 8 de matière 

 sèche, ont été placés dans une capsule avec l'extrait sec, soit 3 gr 6, provenant des 1 10 

 grammes de liquide dans lequel ils baignaient. On a ajouté peu à peu le mélange acide 

 en opérant au bain-marie, jusqu'à ce qu'une nouvelle addition ne produisît plus 

 d'effervescence sensible. A ce moment, la craie étant saturée, on avait employé 36 

 grammes de mélange, soit 32 gr 4, (les 9/10) d'acide azotique. Ces 32 gr 4 correspondent 

 à peu près à 25 grammes d'acide sulfurique pur; on en a ajouté 3o : tout le calcium 

 qui se trouvait sous forme de nitrate s'est transformé en sulfate, de sorte que le con- 

 tenu de la capsule renfermait finalement, à l'état de liberté, 32 gr 4 d'acide nitrique et 

 5 + 3,6 = 8 gr 6 d'acide sulfurique. L'attaque a été terminée comme les précédentes. 



1 Avec l'Eponge, les écailles de Poissons, elle était sèche et pulvérulente. 



3 Sauf avec les substances indiquées plus haut. La plus haute température qu'on doive atteindre est celle 

 à laquelle commencent à se dégager quelques vapeurs blanches (vapeurs d'acides gras principalement). 



