Voici les principaux résultats sur lesquels il s'appuie. 



Arsenic en milligramme pour ioo gr. d'organes frais (ÎO). 



Glande thyroïde o mg 75 



Glande mammaire o mg 1 3 



Cerveau Quantité très variable ou nulle 



Thymus Quantité très sensible, non dosée 



Poils, cheveux, cornes \ 



Peau ! 



T . ; Traces décroissantes 



Lait 



Os 



Foie, reins, muscles, testicules, etc Absence complète 



Comme on voit, la glande thyroïde est de tous les organes celui où se rencontre 

 la plus forte proportion d'arsenic : au moins la moitié de la provision totale du corps, 

 d'après l'évaluation même de M. A. Gautier. La glande mammaire vient après; enfin, 

 les dernières traces se retrouvent dans la peau et ses annexes. 



Aussi a-t-on choisi la glande thyroïde quand on a voulu vérifier les faits impor- 

 tants signalés par M. A. Gautier. Hôdlmoser (11), Ziemke (18), Cerny (1) ont publié 

 successivement le résultat de leurs expériences sur ce sujet. Chose curieuse, ils sont 

 arrivés tous à des résultats négatifs. D'après eux, l'arsenic n'aurait aucun rôle physio- 

 logique; sa présence, si on la constate quelquefois, serait purement accidentelle et, 

 selon toute vraisemblance, liée à la constitution géologique du sol. 



Ces résultats nous ramènent à la conclusion formulée en 1841 par la Commission 

 de l'Académie des Sciences, conclusion à laquelle Orfila, un des promoteurs de l'idée 

 de l'arsenic normal, avait d'ailleurs fini par se rallier. 



On peut se demander maintenant comment de si nombreux et si habiles chimistes 

 ont pu arriver, dans l'étude de l'arsenic normal, aux résultats contradictoires qui 

 viennent d'être exposés. La question vaut la peine d'être examinée et résolue, à cause 

 de son importance, tant au point de vue analytique, qu'au point de vue médico-légal 

 ou physiologique. 



Ces résultats contradictoires tiennent, selon moi, à deux causes principales : 

 d'une part, à l'insensibilité relative de la méthode de Marsh, telle qu'on l'employait 

 jusqu'ici; de l'autre, à l'impureté des réactifs utilisés pour la destruction des matières 

 organiques. 



La première cause suffit, sans qu'il soit nécessaire de pénétrer plus avant dans le 

 détail, pour expliquer les résultats négatifs de la plupart des savants qui ont cherché 

 l'arsenic dans les organes de l'homme. 



L'arsenic existe, comme on le verra plus loin, dans les divers tissus de l'écono- 

 mie, chez l'homme et chez les animaux. Mais, en général, c'est à un si grand degré 



