PHÉNOMÈNES OPTIQUES DE L'ATMOSPHÈRE 17 



Observations : 



1. — Le mercredi, 23 mars 1898, après une tempête, le temps s'étant rapidement calmé et 

 le ciel s'étant déjà dégagé en partie, j'ai observé, pour la première fois, le phénomène du mirage, 

 que l'on pouvait très bien distinguer dans le sud-ouest. Dans cette direction, l'horizon semblait 

 être très fortement éclairé. Un iceberg se voyait très nettement et son profil paraissait argenté. 

 Un peu au-dessus, une image de ce profil était très bien visible par moments. Elle se déplaçait, 

 suivant le sens vertical, en vacillant. Tout le long de l'horizon, les aspérités de la banquise 

 se dessinaient en double ou en triple et ces images étaient ou bien tellement animées que dans 

 l'œil toute une succession d'images persistait, ou bien encore, très nombreuses et superposées. 

 La zone dans laquelle le phénomène se passait n'occupait pas plus de i5 minutes au-dessus de 

 l'horizon. La température de l'air était — 12 , à midi, et le mirage n'a pas persisté longtemps. 



2. — Lundi, 25 avril 1898. — Après-midi, le ciel et l'horizon ont été d'une pureté extrême. 

 A i h , j'ai voulu compter les icebergs, mais d'autant plus j'en comptais d'autant plus j'en voyais. 

 Le phénomène du mirage était effectivement très intense. C'était surtout suivant la direction 

 du soleil, et dans la direction opposée au soleil, que le mirage nous montrait une étendue 

 du champ de glace beaucoup plus grande que celle que nous aurions pu voir dans les condi- 

 tions atmosphériques ordinaires. C'est compréhensible, me semble-t-il, puisque c'est justement 

 suivant ces directions que le miroitement de la surface de la neige est le plus fort. 



Les icebergs apparaissaient très nettement dans le lointain, surtout dans l'ouest où ils 

 formaient des taches rectangulaires, sombres, sur le fond lumineux du ciel. Par là, on distinguait 

 également une bande sombre ressortant sur le pack, qui semblait beaucoup plus clair et 

 lumineux à l'horizon que près de nous. A l'opposé, c'est-à-dire dans l'est, et le sud-est surtout, 

 les icebergs apparaissaient sous forme de petites colonnes blanches. Parfois seulement l'un ou 

 l'autre de ces petits rectangles se décomposait en plusieurs images superposées ; mais, les plus 

 lointains icebergs étaient dans tous les cas vaguement marqués et, comme le pack semblait ne 

 pas donner de mirage suivant cette direction, quelques-unes des images d'icebergs se projetaient 

 sur le ciel, un peu au-dessus de l'horizon, qui formait une ligne peu nette. La vue devait s'étendre 

 très loin — [les observations étaient toujours faites de la passerelle, de sorte que l'œil de l'obser- 

 vateur se trouvait à environ 5 m. au-dessus du sol] — et, dans la direction sud-ouest notamment, 

 la quantité d'images d'icebergs était si grande qu'à l'œil nu, et à l'aide de jumelles, j'avais 

 l'impression d'une « apparence de terres ». Le temps était parfaitement calme, la nébulosité nulle 

 et la température — 22 . 



3. — Le lundi, 11 juillet i8g8, à midi, grâce à la lueur crépusculaire, j'ai pu examiner 

 l'horizon avec mes jumelles. J'ai aperçu dans le nord., et en apparence très loin de nous, un 

 iceberg qui me semblait être fort élevé et troué ou deux icebergs accolés sous forme d'arc de 

 triomphe. C'était évidemment un effet de mirage. La température était — 3o°, la nébulosité 

 nulle et il faisait calme. 



4. — Le phénomène de mirage, vu le 23 juillet i8g8, a déjà été décrit dans la note 14 du 

 paragraphe précédent. Voici à ce sujet une note additionnelle : — ■ Les icebergs situés au loin 

 étaient nettement visibles, grâce à la pureté de l'atmosphère, et ils se détachaient très bien sur la 

 bande plus sombre de l'horizon de mirage. Mais ils paraissaient plus près de nous, car leurs 



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