EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



être composés de gouttes d'eau, et pour ce qui concerne la quantité de vapeur d'eau contenue en 

 dissolution dans l'air, elle n'est pas très considérable (même pour un état de saturation complète) 

 à la température de — i8°. Dans les régions polaires nous nous trouvons donc dans des condi- 

 tions qui ressemblent beaucoup à celles des cimes les plus élevées des Alpes ou d'autres chaînes 

 de montagnes. Or, le fait le plus intéressant à noter n'est pas la réapparition, dans les régions 

 polaires, des déformations que subit le disque solaire près de l'horizon, mais tout l'ensemble des 

 phénomènes crépusculaires. Ainsi, aujourd'hui, j'ai pu distinguer très nettement des traces de 

 bandes de cirrus près de l'horizon. L'origine des découpures peut donc de nouveau être expliquée 



Fig. 7. 



Fie 9. 



Fig. 10. 



Fig. 8. 



Fig. 11. 



par la présence de ces bandes nuageuses qui longent l'horizon et qui sont parfois imperceptibles. 

 Mais ici il y a eu autre chose : le soleil rayonnait, il rayonnait tout comme le soleil des Alpes 

 rayonne, quand — étant dans les montagnes, par une belle matinée, — on le voit s'élever au- 

 dessus d'une crête située non loin de vous. Le croquis (fig. 8) nous montre très grossièrement que 

 ces rayons étaient disposés de toutes parts, qu'on les voyait indifféremment sur le ciel et sur la 

 banquise. Tout autour du soleil il y avait une région lumineuse d'un jaune d'or éclatant et c'est 

 là que prenaient naissance les rayons qui dardaient, suivant toutes les directions, du point de 

 l'horizon où se trouvait le soleil. Ces rayons étaient jaunes et ils passaient du vert-émeraude au 

 rouge, aux extrémités. Quant le soleil se cacha davantage derrière l'horizon (fig. 10) le rayonne- 

 ment vers le ciel devint plus faible, et disparut finalement, tandis que les rayons qui s'étendaient 

 vers le bas semblaient se prolonger davantage. Ainsi, le croquis suivant (fig. 11) nous montre un 

 faisceau de rayons se projetant sur la banquise qui, sauf l'horizon, se trouve déjà plongée dans 

 l'ombre. Ce secteur rayonnant se termine par une bande circulaire formant un petit arc, tout 



