PHÉNOMÈNES OPTIQUES DE L'ATMOSPHERE 



quelques-uns que la séparation était tout simplement due à la bande nuageuse qui interceptait 

 les rayons du soleil. Enfin, un trait lumineux, empiétant sur l'horizon (k), s'est rétréci tout 

 doucement sous la forme de triangle (l) qui s'est maintenu pendant quelques instants. 



5. — Le mardi, 23 novembre 1897, nous étions encore au large des côtes de la Patagonie, 

 par 45° 35' S., 64 32' W. Le ciel à l'horizon, était dégagé de nuages ou, tout au moins, on ne 

 voyait, un peu avant le coucher du soleil, qu'un fil argenté tendu très près de l'horizon. A quelques 

 degrés plus haut, il y avait cependant toute une série de bandes nuageuses dont la dernière, qui 

 était à environ 3° de l'horizon, était assez mince et séparée des autres. Le soleil, en passant 

 derrière elle, s'est allongé suivant le sens vertical, et il a empiété de part et d'autre sur la surface 

 grise du nuage. Il me parait évident que, dans ce cas, nous avons la même illusion d'optique que 

 celle des cornes du croissant de la lune, qui paraissent toujours dépasser les contours du disque 

 lunaire que l'on aperçoit également grâce à la réflexion des rayons solaires sur le globe terrestre. 

 Cette constatation nous explique la figure i (p. 8) observée précédemment. 



FlG. 4. 



En se rapprochant de l'horizon le soleil s'est aplati dans le bas (a, fig. 4), tandis que, au 

 même niveau et un peu à droite, on pouvait encore voir briller très faiblement le trait nuageux 

 aperçu d'abord. En descendant, le soleil se déforma davantage, mais la partie du disque solaire 

 qui se trouvait encore au-dessus du niveau du petit nuage conserva sa régularité. Une première 

 segmentation apparut, puis deux, trois. La partie inférieure prit une forme triangulaire. Un 

 bouton se forma à la pointe (c fig. 4) ; il vint toucher l'horizon et s'élargit. Les formes qui sont 

 apparues successivement se trouvent représentées sur la figure ci-dessus. Ces croquis nous 

 montrent que toute la zone comprise entre la fine bande nuageuse et l'horizon jouissait de la 

 propriété de déformer le soleil, mais le nuage était dans tous les cas le siège principal de ces 

 déformations. Après le coucher du soleil, ce n'est qu'en regardant très attentivement qu'il m'a 

 été possible de revoir ce nuage. 



6. — Le vendredi, 26 novembre 1897, au lever du soleil, j'ai observé une forme de ballon 

 avec pied à l'horizon (voir fig. 1, c). 



7. — Le lundi, 29 novembre 1897, dans le détroit de Magellan, j'ai encore eu l'occasion de 

 suivre un coucher de soleil avec déformations apparentes. En arrivant près de l'horizon, la partie 



n 



A 4 



