LJie zoologische Forschung hat wenige Organismengruppen so stiefmütterlich behandelt wie die 

 drolligen, plumpen Komiker des Moosrasens, die „Moosschweinchen", wie man mit Richters richtiger statt 

 Bärentierchen sagen könnte, die Tardigraden. Seit den alten Arbeiten von Doyere, C. A. S. Schultze, 

 M. Schultze und Greeff hat nur Plate sich eingehender mit diesen interessanten Tieren beschäftigt und 

 mit seiner Monographie erst den eigentlichen Grundstock der Tardigradenforschung errichtet. Wenn wir dank 

 seiner und seiner Vorgänger Bemühungen auch einiges über die Anatomie und weniges über die Formenfülle 

 dieser rätselreichen Gruppe wissen und durch die neuesten Untersuchungen von Erlanger und Richters 

 auch etwas über die Entwickelung und Biologie erfahren haben, so fehlen noch vollständig eingehendere Unter- 

 suchungen über die Verbreitung dieser Tiere, und sicher wird noch manches Neue und Ueberraschende auf 

 diesem Gebiet gefunden werden. Die Fähigkeit der Bärentiere , einzutrocknen und in kontrahiertem, 

 asphyktischem Zustande zu warten, bis wieder günstige Lebensbedingungen eintreten, sichert zwar den Tardi- 

 graden ebenso wie den Protozoen eine weite Verbreitung. Mit dem Staube können sie durch den Wind fort- 

 geführt werden; Zugvögel transportieren sie über die Meere, kurz dieselben Verbreitungswege, die wir bei 

 den kosmopolitischen Süßwasser-Protozoen kennen, stehen auch ihnen offen. Aber noch viel weniger, als wir 

 bei den Protozoen des Süßwassers wirklich sicher wissen, ob auch nur die Mehrzahl derselben Kosmopoliten 

 sind, wissen wir es bei den Tardigraden. Wissenschaftliche Expeditionen bringen äußerst selten Tardigraden 

 mit, und so haben wir denn seit den alten Angaben Ehrenberg's, der dieselben Tardigraden auf den 

 höchsten Spitzen der Alpen und auf den fernsten Inseln des Eismeeres fand, wenig Neues über die Ver- 

 breitung dieser Tiere erfahren. Außer von Europa (und hier auch nur hauptsächlich Frankreich und 

 Deutschland) kennt man noch einige Formen aus Chile (Plate), eine unsichere Art aus Nordamerika 

 (Packard) und einen nicht näher bestimmten MacroUotus aus Feuerland (Certes). Ferner sind aus Grön- 

 land (Vanhöffen) und Spitzbergen (Scourfield, Richard) einige Tardigraden beschrieben worden, doch 

 sind, soweit mir bekannt, hiermit die Angaben über die geographische Verbreitung derselben erschöpft. 



Merkwürdigerweise ist gerade das Spitzbergengebiet dasjenige, aus dem wir nächst Deutschland 

 und Frankreich die meisten Tardigraden kennen. Durch Ehrenberg, Goes, Scourfield und Richard 

 sind folgende 7 Arten angegeben worden : 



1) Echiniscus victor Ehrbg. 



2) „ arctomys Ehrbg. 



3) „ spilsbergensis Scourfield 



4) MacroUotus macronyx Duj. 



5) „ hufelandi C. Schultze 



6) „ tuberculatus Plate 



7) „ dujardini Doyere 



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