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neige ('), ni de l'isotherme atmosphérique de 55° F. pour le mois de février ( 2 ), c'est-à-dire 

 de cette latitude moyenne d'environ 5o° S., caractérisée par toute une série de changements notables 

 dans les conditions physiques (*'). 



Ainsi délimitée, la province est encore très étendue, et, suivant un méridien, ne reste 

 pas homogène dans sa faune. 



Or, de même qu'on avait distingué en météorologie des zones subtropicales de la zone 

 tropicale proprement dite, on avait aussi usé, dans cette même branche, du terme « subpolaires », 

 c'est-à-dire respectivement subarctique et subantarctique, mais sans le définir d'une manière 

 précise. Au reste, d'après S. Gunther ( 4 ), la séparation des zones polaire et subpolaire n'est 

 pas fondée en météorologie et une définition précise des zones subpolaires est impossible. 



Toutefois, les termes vagues subarctique et subantarctique avaient déjà pénétré dans 

 le langage biologique, sans y avoir davantage été précisés ou définis. 



Il semble rationnel, tant au point de vue biologique que géographique, de limiter 

 l'« Antarctique » au continent présumé (Antarctide ou Antarctica), c'est-à-dire aux terres australes 

 à l'intérieur du cercle polaire, avec les pointes de ce continent faisant saillie en dehors, et les 

 îles immédiatement voisines qui n'en sont séparées que par de faibles profondeurs {'). 



Cette définition s'accorde bien avec la ligne des minima absolus de — i°,ii C. (= 3o° F.) 

 pour l'eau superficielle de la mer (voir Carte I), mieux qu'avec l'isociyme de 35° F. (= -j-i°,66 C), 

 par laquelle Dana séparait ses zones frigide et subfrigide. Elle s'accorde très bien également 

 avec l'isotherme de o° (°) pour l'air (que propose Trouessart ( 7 ) pour la limite de l'Antarctique), 

 et peut-être aussi avec la ligne des minima absolus de — io° C. pour l'air, encore i incomplète- 

 ment tracée ( 8 ). 



Enfin elle s'accorde plus ou moins avec la limite d'extension maxima de la banquise ( Q ), 

 à condition de prendre le tracé de cette limite tel qu'il se trouve, par exemple, dans la 

 petite carte de Habenicht ( io ) ou sur la « South Polar Chart » du « Scottish Geographical 

 Magazine » ( :I ). — Toutes les terres comprises dans cette étendue sont couvertes de neige 

 congelée ou glaciers perpétuels (inlandsis) jusqu'auprès du niveau de la mer, tandis que dans 

 la région « subantarctique », le niveau d'extension extrême du glacier est beaucoup moins 



(i) Berghaus, Physikalischer Atlas, pi. 4, Niederschlâge, Sùdliche Erdhàlfte. 



(2) Buchan, Report on Atmospheric Circulation, loc. cit., map 3. 



(3) Pfeffer (communication épistolaire) admet aussi cette limite. 



(4) Gunther, Handbuch der Geophysik, 2 e édit., vol. II, p. 3oo. 



(5) Cette définition est acceptée par Pfeffer dans une communication épistolaire (décembre 1901). 



(6) Voir cette isotherme un peu au N. de celle de 3o° F., dans Buchan, Report on Atmospheric Circulation, 

 loc. cit., map 25, ou dans Bartholomew Physical Atlas, vol. III, pi. I : elle passe au S. de la Géorgie du Sud 

 et de toutes les îles australes, sauf celles qui sont directement rattachées au continent antarctique. 



(7) La Géographie zoologique, p. 38, (bien qu'à la page suivante, il indique comme limites X. de l'Antarc- 

 tique, des îles telles que Tristan da Cunha, Saint-Paul, la Tasmanie, etc., dont l'isotherme est de plus de -fio° C.) 



(8) Bartholomew Physical Atlas, vol. III, pi. II, Annual minimum. 



(q) Suggérée par Racovitza (communication épistolaire, décembre 1901). 



(10) Perthes See-Atlas, 1897, pi. 24. 



(11) Scott Gcogr. Mag., vol. XIV, octobre 1898. 



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