MOLLUSQUES 69 



5° Comparaison des espèces antarctiques fondicoles avec les espèces 

 antarctiques littorales et les espèces subantarctiques littorales 



Cette double comparaison n'a pas révélé d'analogies. 



Parmi les espèces fondicoles antarctiques, il a été observé, il est vrai, Photimtla 

 violacea (?) juv. Mais il est absolument douteux que cette forme habite réellement dans 

 ces profondeurs : car elle n'était représentée que par un unique échantillon vide et roulé, 

 ayant toute l'apparence d'une coquille transportée. 



2 — COMPARAISON DE LA FAUNE ANTARCTIQUE FONDICOLE 

 OU CÔTIÈRE AVEC LA FAUNE ABYSSALE (PLUS OU MOINS COSMOPOLITE) 



Quoique sur le « plateau continental », la faune côtière de l'Antarctique ressemble 

 à l'abyssale. 



Pfeffer avait déjà remarqué (') que « das Verhâltniss der Antarktischen Thiere zur 

 Tiefsee ist dasselbe wie im Norden », « doch... schwacher ». Mais c'est par Racovitza (-) 

 que cette constatation a été faite à un point de vue général et d'une façon nette, pour 

 la faune côtière ; et l'exactitude de cette manière de voir se trouve entièrement confirmée 

 par l'étude des Mollusques. 



Il est vrai que le « plateau continental » s'étend jusqu'aux environs de 5oo mètres, 

 autour de l'Antarctide ; mais cela parait résulter d'affaissements ( 3 ). 



Et alors que la ressemblance de la faune « côtière » polaire est nulle avec celle de 

 la région subantarctique ; elle est au contraire très grande avec la faune abyssale plus ou 

 moins universelle. La nature franchement et même exclusivement abyssale de cette faune du 

 plateau continental antarctique ressort pleinement de l'examen des Mollusques. 



Parmi ceux-ci, un des exemples les plus frappants est un Lamellibranche à aire de 

 dispersion très étendue : Pccten pudicus Smith, connu à l'Est de l'île Marion (Océan Indien) 

 par 2415 mètres (Challenger) et aux Açores (Atlantique Nord) par 1846 mètres (Princesse 

 Alice) : « Cette espèce appartient à un groupe de coquilles à test extrêmement mince et 

 fragile, qui habitent les grandes profondeurs ( 4 ). » — De même Leda antarctica n. sp. du 

 plateau continental, vit aussi dans le Sud-Est du Pacifique par 2800 mètres (Belgica). 



(1) Pfeffer, Die niedere Thierwelt, etc., loc cit., p. 463. 



(2) Racovitza, Résultats généraux de l'Expédition antarctique belge {La Géographie, Bull. Soc. Géogr. 

 Paris, igoo, p. 90). 



(3) Racovitza, ibid., pp. 82, 83 : traces d'affaissement. — Rexard et Arctowski, Notice préliminaire sur 

 les sédiments recueillis par l'Expédition antarctique belge {Mém. Acad. Belg., in-8°, t. LXI, p. 12 : « On peut 

 donc se demander si le plateau continental antarctique est submergé »). 



(4) Dautzenberg et Fischer, Dragages effectués par I'Hirondelle et par la Princesse Alice, 18S8-1896, 

 {Mém. Soc. Zool. France, 1897, p. 192).— Les autres formes du même groupe {Hyalopecten Verrill) proviennent de 

 profondeurs comprises entre 2600 et 33i5 mètres (voir partie systématique : Pecten pudicus, p. 26). 



