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4. Il reste une vingtaine de genres du Tertiaire, surtout supérieur : Tropkon, Sipho, 

 Euthria, Biiccinum, Drillia (= Thesbia), Margarita, Homalogyra, Malletia, Kellya, Pandora, 

 Lyonsia, — et glaciaires ou post-glaciaires : Bêla, Skenea, Cyamium, Lasœa. 



La discontinuité de deux faunes semblables serait évidemment une preuve de leur 

 ancienneté relative. Mais ici, il n'y a pas similitude; et malgré leur origine lointaine 

 certainement commune, les différences de ces deux faunes polaires actuelles prouvent que, 

 au temps où elles se sont constituées avec les caractères que nous leur trouvons, il y 

 avait déjà des différences dans les faunes marines littorales des deux hémisphères. 



La Géologie nous apprend que jusqu'à une époque relativement récente (jusqu'au 

 Tertiaire), une masse continentale septentrionale et une masse australe demeurèrent séparées 

 par une mer circumtropicale continue, provoquant ainsi une discontinuité dans la distri- 

 bution des organismes littoraux rencontrés en suivant les cercles méridiens. 



Et cette constatation se trouve confirmée par la séparation des faunes terrestres et 

 fluviales de l'hémisphère Nord avec celles de l'hémisphère Sud, simultanément reconnue 

 par Huxley (*) et Rutimeyer ( 2 ). 



Cette mer circumtropicale a pu être, par sa profondeur, une barrière pour les faunes 

 marines de l'hémisphère Nord et de l'hémisphère Sud, et rend ainsi compte de la différenciation 

 des deux faunes polaires actuelles. 



De cette manière s'explique que, malgré l'identité des conditions présentes d'existence, 

 ces dernières n'aient pas évolué parallèlement, pas plus que les faunes différentes — par 

 la longitude — de la grande région circumtropicale. 



Mais par contre, on peut sans doute admettre que par suite de la sténothermie 

 primitive, les formes marines littorales les plus sténothermes ont été, dès l'établissement 

 des climats terrestres, reléguées dans les zones polaires et tropicale — où les variations de 

 température ont le moins d'amplitude, — et que les diverses formes eurythermes de divers 

 groupes se sont seules adaptées aux zones marines tempérées et subpolaires — où l'ampli- 

 tude des variations thermiques est très grande. 



Ainsi s'expliquerait, par l'identité des conditions du milieu, la bipolarité de quelques 

 formes subpolaires (au moins génériques) d'origine ancienne commune, — les mieux adap- 

 tables à ces conditions, — qui auraient survécu dans les zones subpolaires des deux hémisphères 

 et donneraient ainsi aux faunes de ces dernières, en certains points de leur composition, 

 une analogie apparente. 



C'est — abstraction faite de l'explication géophysique — l'idée qui avait conduit 

 Edward Forbes à la conception de ses « homoiozoic belts » ( 3 ) ; et ses paroles : « quoique 

 » les faunes des régions situées dans des conditions physiques semblables aient entre elles 

 » des ressemblances frappantes, ces ressemblances ne sont pas dues à la présence d'espèces 

 » ou de genres identiques, mais représentatifs », — peuvent s'appliquer particulièrement à 

 ces deux ensembles fauniques subpolaires : arctique et antarctique. 



(1) Huxley, On the classification and distribution of the Alectoromorphae and Heteromorphae (Proc. Zool. 

 Soc. London, 1868, map, p. 294). 



(2) Rutimeyer, Herkunft unserer Thierwelt, 1867, carte. 



(3) Forbes, in Johnston Fhysical Atlas of natural Phenomena, 2 d édit., i856, pi. XXXI. — Forbes and 

 Goodwin Austen, Natural History of the Europasan Seas, i85o, pp. 8 et 235. 



