Am 5. März 189g ging die „Valdivia", das Schiff der Deutschen Tiefsee-Expedition, in 

 dem Port Victoria auf Mähe, einer zu der Seychellen-Gruppe gehörigen Insel, vor Anker (Tiefsee- 

 Expedition, S. 58). Die Seychellen sind von einer geringen Zahl riesiger Landschildkröten be- 

 wohnt, denen die dort lebenden Bewohner Schutz und Pflege angedeihen lassen. Vier tvpische 

 Exemplare wurden der Expedition überwiesen (Tiefsee-Expedition, S. 58) und außerdem einigen 

 Mitgliedern Tiere von geringerer Größe zum Geschenk gemacht. Es gelang der Expedition, 

 sämtliche bis auf 2 Exemplare lebend mit nach Deutschland zu bringen. Hier gingen nach 

 kurzer Zeit 2 Tiere ein, während die übrigen in Privatbesitz und in verschiedenen zoologischen 

 Gärten ihr Dasein fristen. Mein hochverehrter Lehrer, Herr Professor Dr. Chun, hatte die Güte, 

 von den gestorbenen Tieren mir 2 mit der Bestimmung zu überlassen, sie anatomisch näher 

 zu untersuchen. Außerdem standen mir von dem dritten Exemplar, welches über 4 Centner wog, 

 der Panzer und einzelne Organe zur Verfügung. Ich beschränkte meine Untersuchungen im 

 wesentlichen auf den Panzer und die vegetativen Organe dieser 3 männlichen Tiere. 



Ich muß vorausschicken, daß ich das so kostbare Material leider nicht mehr in demjenigen 

 Zustand vorfand, wie es besonders zum Zwecke mikroskopischer Untersuchungen wünschenswert 

 erschien. Trotz der sorgfältigsten Aufbewahrung in Alkohol und trotz gründlicher Formol- 

 Injektionen in anum waren einzelne Organe nicht völlig intakt geblieben, ein Umstand, der bei 

 der Yoluminosität dieser Schildkröten und unter den obwaltenden Verhältnissen sehr wohl er- 

 klärlich ist. 



Wenn ich nun auch vermuten konnte, nicht viel neue anatomische Befunde schildern zu 

 können, da manche verwandte Arten einer Untersuchung bereits gewürdigt wurden, so ging ich 

 doch mit dem Bewußtsein an die Arbeit, eine jener Riesenformen von Schildkröten vor mir zu 

 haben, deren nähere Kenntnis insofern besonderes Interesse beansprucht, als ihre Existenz nur 

 noch eine Frage der Zeit ist. Außerdem aber habe ich während meiner Untersuchungen die 

 Ueberzeugung gewonnen, daß es durchaus nicht überflüssig erscheinen konnte, unbekümmert um 

 mehr oder minder schon bekannte Angaben über einzelne Organe von dieser oder jener Schild- 

 kröte ein zusammenhängendes Bild zu liefern, welches vielleicht geeignet sein dürfte, dazu bei- 

 zutragen, die vielfachen Widersprüche und Lücken in der Kenntnis der eigenartigen Tiere zu 

 heben und auszufüllen. 



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