Einleitung'. 



Die craspedoten Medusen werden von allen Beobachtern, die sich mit der marinen Fauna 

 beschäftigt haben, mit Recht als ein wichtiger ßestandtheil der im Meer »treibenden« Organismen- 

 Masse angesehen. Sie sind aus allen Oceanen sowohl von den Küsten, als auch von der 

 hohen See beschrieben worden, und es Hess sich von vornherein erwarten, dass eine Expedition, 

 die mit so vortrefflichen Hilfsmitteln ausgerüstet war, wie die Plankton-Expedition, ein grosses 

 Material aus dieser Thierklasse erbeuten würde. In der That haben die Netze des National 

 fast bei jedem Fange craspedote Medusen zu Tage gefördert, und wenn auch ihre Menge in 

 jedem einzelnen Fall sehr zurücktritt gegenüber der der kleinen und kleinsten Organismen des 

 Planktons, und auch ihre Specieszahl mit den letztern verglichen, eine nur geringe ist, so ist 

 das Material dennoch an und für sich betrachtet, quantitativ und qualitativ interessant genug. 

 Erstens ist eine so stattliche Zahl von Medusen enthaltenden Fängen aus nahe aneinanderliegenden 

 Stationen eines so grossen Meeresabschnittes bisher noch nicht gemacht worden und dieser 

 Umstand berechtigt in ganz besonderem Maasse zu Schlüssen über die räumliche Verbreitung. 

 Zweitens sind unter den vorkommenden Species nicht wenige, die specielles morphologisches 

 Interesse bieten, manche weniger bekannte, manche vollständig neue Formen, die interessante 

 Beziehungen zwischen einzelnen Familien aufdecken ; und selbst schon unter den bekannten und 

 schon genügend beschriebenen Arten sind viele dadurch wichtig, dass sie durch die Häufigkeit 

 ihres Vorkommens und durch ihre gleichzeitig gefundenen Entwicklungsstadien, die oft schwierige 

 systematische Abgrenzung erleichtern und es uns so ermöglichen, einige strittige Punkte in der 

 Systematik aufzuklären. 



Die Untersuchung wurde zum grössten Theil in dem zoologischen Institut der Uni- 

 versität Berlin ausgeführt, im Frühjahr 1890 begonnen, längere Zeit durch das vergleichende 

 Studium lebenden Materials in der zoologischen Station zu Neapel unterbrochen und in ihrem 

 wesentlichen Theil im Herbst 1892 in Berlin zum Abschluss gebracht. Für die Benutzung 

 der reichen Hilfsmittel dieses so vortrefflich eingerichteten Instituts ist es mir eine angenehme 

 Pflicht, seinem Leiter Herrn Geheim-Rath Professor F. E. Schulze auch an dieser Stelle 

 meinen ergebensten Dank auszusprechen, ebenso wie für die Theilnahme, die er dem Verlauf 

 meiner Untersuchungen entgegenbrachte. 



0. Maas, Craspedote Medusen. K. c. 





