CONSIDERATIONS GENERALES 



J'ai décrit, dans les pages qui précèdent, les espèces nouvelles que la Belgica a rencon- 

 trées pendant sa dérive dans la banquise entre le 6g° et le ji° Lat. S. Le nombre de ces espèces 

 s'élève en tout à dix-huit dont quatre Échinides (non compris le fragment d'Hemiaster N° 785) et 

 quatorze Ophiures (non compris le très jeune Astrophytonidé N° 606). Il me reste à comparer la 

 faune de ces Échinides et Ophiures antarctiques, d'une part à celle des mers arctiques et sub- 

 arctiques, d'autre part à celle des régions les plus australes qui aient été explorées jusqu'à ce 

 jour, 



La faune des régions arctiques nous est actuellement assez bien connue, surtout en ce qui 

 concerne les Echinodermes. Plusieurs explorations s'y sont succédées et elles se sont avancées 

 jusqu'au 82 Lat. N., pour ne parler que de celles dont les résultats zoologiques ont été publiés. 

 On a recueilli des formes littorales aussi bien que des formes de profondeur, ces dernières ne 

 paraissant d'ailleurs pas renfermer des types bien spéciaux. J'ai eu l'occasion d'examiner la 

 collection des Echinides et des Ophiures provenant des campagnes de la «Princesse Alice» et 

 dont S. A. S. le Prince de Monaco a bien voulu me confier l'étude, et j'ai pu m'édifier sur les 

 ressemblances qu'offrent les formes littorales et les formes abyssales. D'autre part, les dernières 

 explorations n'ont guère rapporté que des espèces déjà connues et il est à craindre que les mers 

 arctiques ne nous réservent plus beaucoup de surprises pour les groupes qui nous occupent, du 

 moins en deçà du 82 Lat. N. 



Il n'en est plus de même des mers antarctiques qui ont été fort peu explorées jusqu'à 

 ce jour et dont la faune échinodermique est encore bien peu connue. Comme je l'ai dit au 

 commencement de ce travail, les seules régions étudiées sont, en dehors de quelques stations du 

 Challenger, l'Ile de Kerguelen, la Géorgie du Sud et l'extrémité de l'Amérique méridionale, 

 tous points qui ne sont pas situés au-delà du 55° Lat. S. La faune qu'on y a observée est donc 

 subantarctique et non point antarctique proprement dite. 



Comparons séparément aux formes arctiques et aux formes subantarctiques les espèces 

 nouvelles découvertes par l'Expédition Belge. 



Echinides. — Les Échinides de la Belgica ne sont qu'au nombre de cinq : Goniocidaris 

 Mortenseni, Porocidaris incerta, Sterechinus antarcticus, Amphipneustes Lorioli et Hemiaster sp. Cet 

 ensemble, bien qu'assez peu varié, permet néanmoins de tenter une comparaison avec les Oursins 

 des mers arctiques. Ces derniers comprennent notamment les formes suivantes : Dorocidaris 

 papillata, Strongylocentrotus drobrachiensis , divers Echinus (elegans, norvégiens, Alexandri, acutus, 

 etc.), Spatangus purpureus, Brissopsis lyrifera, Echinocardium flavescens, Schizaster fragilis, une 

 ou deux Ponrtalesia et Echinocyamus pus il lus. 



