ECHINIDES ET OPHIURES 25 



sont assez grands, ordinairement quadrangulaires et séparés sur toute leur longueur par une plaque 

 triangulaire, de telle sorte qu'ils ne sont contigus que par leur angle externe. Les peignes radiaux 

 font complètement défaut. Vue de profil, la face dorsale du disque se montre simplement convexe ; 

 la plaque centro-dorsale et les cinq plaques radiales primaires ne forment pas une saillie considé- 

 rable comme dans d'autres espèces du genre. 



La face ventrale du disque n'offre, en dehors des boucliers buccaux, que deux plaques 

 latérales assez grandes et une ou deux petites plaques marginales peu importantes. Les fentes 

 génitales sont absolument invisibles. 



Les boucliers buccaux sont très grands, triangulaires, aussi larges que longs, avec un angle 

 proximal limité par deux côtés droits et un bord distal fortement convexe. Les plaques adorales 

 sont allongées, trois fois plus longues que larges, à bords parallèles et légèrement échancrées en 

 dehors par les premiers pores tentaculaires. Les plaques orales sont deux fois plus longues que 

 larges, avec les bords parallèles. Les papilles buccales sont au nombre de trois de chaque côté : 

 l'externe est large et obtuse et les deux internes sont coniques et allongées; il existe en outre une 

 papille impaire, terminale, conique. 



Les plaques brachiales dorsales sont très saillantes. La première est triangulaire, avec un 

 angle proximal limité par deux côtés droits et un bord distal très fortement convexe. Les suivantes 

 ont un contour ovalaire ou ellipsoïdal ; la deuxième plaque est contiguë à la première, mais à 

 partir de la deuxième, les plaques sont assez largement séparées. 



La première plaque brachiale ventrale est très grande, avec un bord proximal convexe et 

 étroit, un bord distal large et légèrement arrondi et des bords latéraux plus ou moins excavés par 

 les pores tentaculaires correspondants. Les dimensions des plaques ventrales décroissent réguliè- 

 rement et assez rapidement à partir de la première. La deuxième plaque est pentagonale et cette 

 forme se continue sur les deux ou trois plaques suivantes, puis elle devient losangique. Toutes les 

 plaques brachiales ventrales sont largement séparées à partir de la première. 



Les plaques latérales sont très développées, allongées, et elles couvrent une grande partie 

 de la surface des bras; elles portent deux petits piquants coniques. 



Les pores tentaculaires de la première paire sont situés entre la première plaque brachiale 

 ventrale et les plaques orales et adorales; ils sont grands et ils portent une écaille sur le bord 

 interne, deux sur le bord externe. A partir de la deuxième paire, la grandeur des pores diminue 

 rapidement et les écailles disparaissent. 



Rapports et différences. — L'exemplaire unique recueilli par la Belgica est incontes- 

 tablement très jeune et il est certain qu'il n'a pas encore acquis ses caractères définitifs, ainsi que 

 le prouvent l'absence des fentes génitales et la présence de quelques plaques intercalaires sur la 

 face dorsale du disque. J'ai même hésité à ranger cette Ophiure dans le genre Ophiopyrgus en 

 raison de la forme du disque et de l'absence de peignes radiaux. Or, en ce qui concerne la forme 

 du disque, il faut remarquer que Studer a décrit, sous le nom d'O. saccharatus, un Ophiopyrgus 

 dont le disque n'est nullement surélevé; quant à l'absence des peignes radiaux, elle tient peut-être 

 au jeune âge du sujet. Les autres caractères de l'échantillon sont bien ceux du genre Ophiopyrgus, 

 notamment la grosseur de la première plaque brachiale ventrale et la diminution rapide de la 

 taille des plaques suivantes. Cette constitution des plaques ventrales ne permet pas de placer 

 l'Ophiure dans le genre Ophiomastus, de même que la position des pores tentaculaires de la pre- 

 mière paire ne permet pas d'en faire une Ophioglypha. 



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