Systematik und Pflanzengeographie. 409 



tation dem Sammler naturgemäss mancherlei Schwierigkeiten in den 

 Weg legt. Wo eine Plantage angelegt werden soll, wird der 

 Wald gefällt, und die Blüten der Baumkronen sind jetzt mit leichter 

 Mühe zu erreichen ; dies wusste Verf. sich mehrmals zu Nutze zu 

 machen, und er fand bei der Gelegenheit, dass die gegen Hundert dort 

 vorhandenen Holzarten von durchschnittlich nur je 2 — 3 Individuen 

 repräsentirt waren. Im Vergleich zu unseren einförmigen Kiefern-, 

 Fichten und Buchenwäldern wird diese reiche Abwechselung ge- 

 wiss einen überraschenden Eindruck machen. Auch die Sträucher 

 und Kräuter treten mit entsprechendem Artenreichthum auf, was 

 übrigens von der ganzen Flora und Fauna zu sagen wäre. 



Um diese Mannigfaltigkeit der tropischen Natur zu 

 erklären, hebt Verf. besonders ein wichtiges Moment aus ihrer 

 Entwickelungsgeschichte hervor : 



Das Bestehen zahlreicher Arten nebeneinander muss eine an- 

 nähernde Ebenbürtigkeit im Kampfe ums Dasein voraussetzen ; die 

 Arten müssen in Bezug auf ihre Kampfmittel einander das Gleich- 

 gewicht halten können, genau ebenso wie die einzelnen Individuen 

 einer und derselben Art. 



Für die Erreichung dieses Zieles waren sowohl die geo- 

 logischen wie die klimatischen Verhältnisse dieser Tropen- 

 länder besonders günstig. 



Der Boden der inneren brasilianischen Hochebene sowie der- 

 jenigen von Guiana ist uralt, er gehört zu den ältesten supra- 

 marinen Formationen unseres Planeten. 



Schon in der paläozoischen Zeit tauchte dieses Land, wie es 

 von Geikie angegeben wird, über die Meeresfläche hervor, und 

 später sind keine Störungen eingetreten, die die stetige Entwicke- 

 lung der Pflanzenwelt unterbrechen konnten. Durch unermess- 

 liche Zeiten, von dem herrlichsten, tropischen Klima be- 

 günstigt, wurde der Kampf fortgeführt, aus dem die heutigen Arten, 

 sich gegenseitig anpassend, hervorgegangen sind. Keine Eiszeit 

 scheint diese Länder berührt zu haben; das Eis der Hochgebirgs- 

 ketten erreichte sie nicht, während in unserem Norden die Pflanzen- 

 welt nach der Eiszeit, also in einer geologisch sehr jungen Periode, 

 von vorn anfangen musste und deshalb noch nicht die nöthige 

 Zeit fand, um zu grösserem Artenreichthum sich zu entfalten. 



Ein besonders lohnendes Arbeitsfeld für die heutige Natur- 

 forschung bieten bekanntlich die interessanten biologischen An- 

 passungserscheinungen sowohl der Pflanzen unter sich, wie auch 

 in ihrem Verhältnisse zur übrigen Natur; solche sind in den 

 Tropen besonders merkwürdig und mannigfaltig, weil eben, wie 

 auch von Wallace betont, die Ausbildung derselben durch viele 

 Erdperioden ungestört sich vollziehen konnte. 



Immerhin ist jedoch auch in den Tropen der Formenreich thum 

 je nach Standort verschieden. Die wenig ausgedehnten Wälder 

 bei Lagoa Santa sind nicht nur an Arten, sondern auch an Fami- 

 lien und Gattungen viel reicher wie die Campos. Aut 800 Arten 

 der letzteren kommen 1600 Arten im Walde; von im Ganzen 

 etwa 750 Gattungen kommen nur 82 allein in den Campos, 364 



