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besteht der Grundirrthum von Reinke darin, dass er mit den 

 älteren Autoren annimmt, das Meer sei arm an Stici^stoff, weil 

 ihm nur wenig Stickstoffverbindungen zugeführt werden. Diese 

 Annahme ist aber, wie Verf. zeigen konnte, falsch. Dem Fest- 

 lande wird fortwährend neuer Stickstoff zugeführt : durch 

 atmosphärische Niederschläge, Salpetersäure und Ammoniak, 

 durch die Knöllchenbakterien der Leguminosen gebundener Luft- 

 stickstoff, durch die Verwesung von Pflanzen und Thieren und 

 durch die Auswurfsstoffe der Thiere anorganische Stickstoff- 

 verbindungen. Weil aber die anorganischen Stickstoffver- 

 bindungen (die Ammoniaksalze, ebenso wie die Nitrate und 

 Nitrite) sämtlich im Wasser leicht löslich sind, so wird durch 

 die atmosphärischen Niederschläge stets ein Theil der im festen 

 Lande befindlichen Stickstoffverbindungen ausgewaschen, den 

 Teichen, Seen und Flüssen und von den letzteren schliesslich 

 den Meeren zugeführt. Ausserdem erhält das Meer Stickstoff- 

 verbindungen periodisch durch die atmosphärischen Nieder- 

 schläge. 



Verf. hat die Menge des durch die Flüsse dem Ocean zuge- 

 führten Stickstoffs annähernd berechnet. 



Die gesammte Zufuhr beträgt jährlich rund 39 Billionen 

 Gramm. Nach dem Verf. ist auch die frühere Vorstellung, dass 

 Ammoniak in grösseren Mengen als Gas vom Meerwasser ab- 

 gegeben wird, unzutreffend; denn das Ammoniak des Meeres 

 ist gebunden. Es ist zuerst als Ammoniumkarbonat, dann als 

 Ammoniumsulfat vertreten. 



Nach dieser Annahme müssten sich im Laufe der Zeit so 

 grosse Mengen von Stickstoffverbindungen im Meere ansammeln, 

 dass einerseits das Meer vergiftet und alles Leben in ihm ver- 

 nichtet würde, andererseits der Stickstoffgehalt der Luft immer 

 geringer werden müsste. Durch die Thätigkeit der denitri- 

 ficirenden Bakterien wird aber das Gleichgewicht wieder her- 

 gestellt. Diese zerstören die Nitrate und Nitrite unter Ab- 

 spaltung von freiem Stickstoff, der in die Atmosphäre zurück- 

 geht. Da im Allgemeinen die Bakterien bei höherer Temperatur 

 eine lebhaftere Thätigkeit entfalten als bei niedriger Temperatur, 

 so nahm Verf. bereits 1899 an, dass in den tropischen Meeren 

 die Nitrate und Nitrite durch die denitrificirenden Bakterien in 

 höherem Grade zerstört werden als z. B. in unsern heimischen 

 Meeren. Auf diese Weise erklärte er bereits damals die auf- 

 fallende Erscheinung, dass im Gegensatz zum Festlande der 

 Ocean im tropischen und subtropischen Gebiet verhältnissmässig 

 arm, im kühleren und kalten Gebiete dagegen reich an 

 Organismen ist. Die Untersuchungen, die neuerdings in dieser 

 Richtung von dem Verf. und anderen Autoren vorgenommen 

 sind, haben seine Annahme bestätigt. Es wurden keine 

 Bakterien gefunden, die in kaltem Wasser eine lebhafte Thätig- 

 keit entfalten. Aus der Nord- und Ostsee entnommene Wasser- 

 proben ergaben auf ein cbm. 0,06—0,2 g., meist mehr als 0,1 g. 



