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Robert von Lendenfeld, 



biometrische Vergleichung zahlreicher Individuen gegründete, die Konstanz und Variation der 

 genetisch zusammengehörigen Individuen zum Ausdruck bringende Beschreibung gedacht werden 

 kann. In einer selchen Ausnahmestellung befindet sich die im folgenden bearbeitete Tethya 

 craninm. Bei dieser war es möglich, die Variationsgrenzen der Art mit einiger Sicherheit zu 

 erkennen und eine wirkliche, Konstanz und Variation zur Darstelluni'- bringende Beschreibung-, 

 eine Speciesbeschreibung, wie sie sein soll, zu geben. Von den anderen, die erdrückende Mehrheit 

 der bekannten Spongien bildenden, kennen wir die mit zunehmendem Alter vor sich gehenden Ver- 

 änderungen des Individuums und die nicht vererbbaren, durch die Einwirkung verschiedener äußerer 

 Verhältnisse unmittelbar hervorgebrachten, individuellen Variationen nur teilweise oder gar nicht : für 

 diese Spongien, wirkliche, den oben angedeuteten Anforderungen entsprechende Speciesdiagnosen 

 zu geben, ist unmöglich. Die Beschreibungen solcher Spongien können nur realistische Schilde- 

 rungen von Individuen oder Individuengruppen, morphologisches Ouellenmaterial für spätere, 

 allgemeine und vergleichend biometrische, systematische Studien sein. Die Speciesnamen, die 

 über solche Beschreibungen von Individuen oder Individuengruppen gesetzt werden, haben daher 

 nur vorläufige Bedeutung und es wird voraussichtlich die künftige Spongienforschung zu der 

 Erkenntnis führen, daß viele von diesen Namen nichts anderes als Synonyme anderer, in ähn- 

 licher Weise aufgestellter Speciesnamen sind. 



Es ist einleuchtend, daß der Wert derartiger, nur Material zu späteren, allgemeineren 

 Studien und Schlüssen bildender Beschreibungen von Individuen oder Individuengruppen, aus- 

 schließlich auf ihrer Vollständigkeit und Exaktheit beruht: und nachdem, wie oben erwähnt, die 

 bisher übliche Art der Beschreibung und Abbildung der Spongienteile oft nicht vollständig und 

 exakt ist, habe ich mir die größte Mühe gegeben Mittel zu finden, sie vollständiger und exakter 

 zu machen. Ich glaube solche Mittel gefunden zu haben: bei der Untersuchung und Darstellung 

 der Valdivia- und Gazellen-Tetraxonia sind dieselben in Anwendung gebracht worden. 



Was zunächst die Beschreibung anbelangt, glaube ich, daß es in Anbetracht der geringen 

 Ausdehnung unserer Kenntnis von den Spongien im allgemeinen und den Tetraxonia im be- 

 sonderen kaum lohnend wäre jetzt, auf Grund meiner neuen Befunde, eine allgemeine Darstellung 

 dieser Klasse zu geben, und ich begnüge mich damit, bei den Beschreibungen der einzelnen 

 können (Eormengruppen) jene Schlüsse allgemeinerer Art anzudeuten, auf die die einzelnen Be- 

 funde hinweisen. 



Um eine größere Vollständigkeit der Beschreibung zu erzielen, habe ich die Variationen 

 der Nadelformen und -großen im Individuum eingehend studiert und in den Beschreibungen 

 weit mehr als bisher üblich berücksichtigt. Die mit Hilfe der fraktionierten Sedimentation ge- 

 wonnenen Nadelpräparate setzten mich in den Stand, die individuelle Nadelf ormvariation kennen 

 zu lernen, sehr viele Nadeln zu messen und ausführliche Beschreibungen derselben zu geben. 

 Diese eingehendere Beachtung der individuellen Nadelvariation hat unter anderem gezeigt, daß bei 

 einer großen Zahl von Spongien, welche Aster oder dornige Microrhabde mit einer schwankenden 

 Zahl von Strahlen besitzen, die Dimensionen dieser Nadeln und die Zahl ihrer Strahlen derart 

 korreliert sind, daß Strahlenzahl und Schaftlänge im umgekehrten Verhältnis zur Größe der 

 Strahlen, zum Durchmesser der ganzen Nadel und zur Dicke des Schaftes stehen. So sind 

 z. B. bei den Theneaarten die vielstrahligen Metaster dünnschäftig, langschäftig und kleinstrahlig, 

 die wenigstrahligen kurzschäftig, dickschäftig und großstrahlig. 



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