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Les procédés de diagnostic ne doivent en aucun cas supprimer le minéral mais 

 seulement lui faire éprouver, dans son aspect, des changements permettant de le 

 particulariser immédiatement à l'œil. Depuis plusieurs années je m'occupe de ces 

 problèmes et je ne tarderai pas à décrire en détail les procédés que j'emploie. Je me 

 bornerai à en donner ici un très court résumé afin de montrer la façon dont j'ai étudié 

 au microscope les fonds rapportés par la Princesse-Alice de sa campagne de 1901. 



On commence par prendre une quantité à peu près égale au volume d'un grain 

 de blé, du fond, et on l'introduit avec de l'eau douce dans laquelle on le met bien en 

 suspension dans un tube effilé du genre de celui servant à la connaissance rapide des 

 fonds (PI. 11, fig. 5) quoique beaucoup plus petit. On agite pour dessaler, on suspend 

 la pointe en bas et on laisse reposer. Il suffit de déposer une goutte d'eau sur une 

 lamelle porte-objet, d'y plonger la pointe ouverte du tube, pour recueillir un échan- 

 tillon. En réalité on en prend toujours deux, l'un au bas qui contient les gros élé- 

 ments constituants, l'autre dans le haut qui donne les plus fins. On absorbe une 

 partie de la goutte d'eau avec un tortillon de papier buvard et on fait sécher sur la 

 brique. On humecte l'échantillon sec avec de la naphtaline monobromée et on 

 observe au microscope. La méthode est surtout utile pour l'étude des organismes 

 calcaires et de l'aspect général, car la grande quantité d'argile amorphe rend difficiles 

 la découverte et la reconnaissance des particules minérales. L'examen microscopique 

 est, bien entendu, précédé d'un examen macroscopique à l'œil nu ou avec une 

 simple loupe. 



La brique est une étuve très commode. L'appareil consiste en une brique placée 

 sur une plaque de fonte supportée elle-même par un trépied et sous laquelle on 

 installe une flamme veilleuse. Elle a été préalablement percée de trous dans lesquels 

 on introduit les tubes à essai afin d'effectuer les attaques aux acides. On obtient ainsi 

 une chaleur douce, uniforme et aisée à régler. 



On examine les sables provenant des divers tamisages et surtout les fins-fins 

 résultant de la lévigation des argiles après attaque par les acides faibles, pendant 

 l'analyse mécanique. Nous avons fait remarquer qu'au point de vue de cette analyse, 

 le chiffre des fins-fins n'est qu'une approximation, mais leur séparation offre l'avan- 

 tage de laisser recueillir de minuscules parcelles minérales qui auraient été absolu- 

 ment indiscernables si elles étaient restées mêlées à la vase. Il arrive parfois que les 

 seuls minéraux inattaquables aux acides faibles contenus dans un fond sont des 

 fins-fins. 



On prépare et on observe alors au microscope 6 préparations moitié à la naph- 

 taline monobromée incolore et moitié à la naphtaline colorée, savoir: 2 de minéraux 

 calcinés, 2 de minéraux traités par l'acide chlorhydrique pur, 2 de minéraux traités 

 par l'acide fluorhydrique. 



La coloration des grains rend des services. Je l'effectue en humectant ceux-ci 

 sur la lamelle en verre porte-objet avec une goutte de naphtaline monobromée 

 colorée au vert malachite d'aniline. On abandonne pendant quelques minutes, 



