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On pourra noter la nature du sable ou la présence de foraminifères en exami- 

 nant le dépôt à la loupe à travers le verre. 



Lorsque la ligne de séparation entre le sable et la vase n'est pas bien nette du 

 côté de la large ouverture du tube, on a avantage, après avoir mesuré la hauteur 

 totale après repos d'une demi-heure, à agiter de nouveau très fortement, à sus- 

 pendre le tube la pointe en bas après avoir amené le petit bouchon en coïncidence 

 avec le trait repère et à mesurer de nouveau après exactement une minute de repos, 

 la nouvelle limite du sable qui apparaîtra alors beaucoup plus nettement. 



Il arrive aussi que lorsque les fonds sont très argileux, ils forment des grumeaux 

 qui tombent immédiatement; on s'en débarrasse en secouant un peu plus longtemps et 

 plus vivement ou même, s'il était absolument nécessaire, en délayant le fond avec la 

 pulpe du doigt dans une petite capsule et en versant ensuite dans le tube. 



Enfin lorsqu'il s'agit d'examiner au microscope les diverses parties d'un fond par 

 fractionnements, on le met en suspension dans l'eau, on le laisse déposer dans le 

 tube la pointe en bas et on transporte dans une goutte d'eau placée sur une lame de 

 verre des échantillons successifs des diverses tranches de sédiment superposées. 

 Parfois aussi, je me suis servi, dans ce but, d'un simple tube de verre effilé, long de 

 7 ou 8 cm et muni d'une poire en caoutchouc comme les compte-gouttes. On peut 

 ainsi étudier quelques milligrammes à peine de matière déposés au fond d'un verre 

 d'eau et qu'on aspire avec la poire. 



B. — Densité des fonds 



La densité apparente d'un fond est le poids de l'unité de volume de cet échan- 

 tillon plus ou moins pulvérulent tassé à refus dans l'air. Pour la mesurer, on emploie 

 un flacon pycnomètre spécial portant deux traits de repère et préalablement jaugé. 

 Son poids est d'environ 9.35 g vide et 14.40 g plein d'eau. On tasse à refus l'échan- 

 tillon pulvérisé jusqu'au repère inférieur en le frappant à petits coups sur une table 

 et on pèse. On porte ensuite sous la cloche pneumatique, on ajoute de l'eau goutte à 

 goutte dans le vide, la poudre se gonfle toujours un peu et c'est pourquoi, lorsque le 

 flacon est rempli, on place dans la glace et on produit l'affleurement jusqu'au repère 

 supérieur. On obtient ainsi la densité réelle ou absolue. Il est prudent d'ôter un peu de 

 matière solide, de peser de nouveau et de produire ensuite l'affleurement dans la glace. 



Le chiffre de la densité apparente est médiocrement précis. Il dépend de la façon 

 dont on a pulvérisé le corps; il dépend aussi du tassement qui varie dans d'assez 

 larges limites. Il est rare qu'on constate une concordance satisfaisante entre les 

 résultats de deux opérations successives faites sur le même échantillon. 



Lorsque je ne désire mesurer que la densité réelle, j'emploie un flacon plus grand, 

 à fond plat (PI. 1, Fig.4) pesant, vide, environ 3o g et contenant environ 37Cmcb d'eau. 



Le remplissage du flacon et, après l'opération, son vidage exigent un temps 



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