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bien étalonnés, les différences des résultats sont notables. J'en donne ici quelques 

 exemples : 



I 1.02445 



Station 324; prof. 2800 fath. x -02433 



I 1. 02418 



\ 1. 02416 



/ 1.02386 

 Station 325; prof. 265o fath. j i. 2363 



( 1.02423 



Station 327; prof. 2qoo fath. ' ^y 



( 1.02454 



Dans ces conditions, un chiffre définitif comportant un trop grand nombre de 

 décimales, fourni par une moyenne arithmétique n'est qu'un trompe-l'œil. Du reste, 

 le Congrès international de Christiania est dans les mêmes idées car il formule sous 

 la forme suivante une de ses décisions. « Pour la détermination de la salinité et de 

 « la densité, on pourra faire usage de méthodes physiques ou chimiques, pourvu que 

 « la salinité soit déterminée avec une exactitude de o.o5 pour 1000 et la densité avec 

 « une exactitude de 0.00004. » 



Supposons maintenant qu'on possède, pour une région océanique quelconque, 

 un grand nombre de séries verticales de densités et cherchons de quelle façon on les 

 utilisera pour arriver à des conclusions relativement à l'économie générale de la 

 circulation océanique. 



Je ne crains pas d'affirmer que les lois de la circulation apparaîtront à l'œil sur 

 des cartes bathymétriques par isopycnes. Pour les dresser, il suffira de couper l'océan 

 par des séries de plans horizontaux ou, si l'on préfère, parallèles à la surface, passant 

 à des profondeurs déterminées. On portera sur chacun de ces plans, à leur place 

 respective, les densités trouvées se rapportant à cette profondeur, avec leur valeur, 

 et on s'en servira pour tracer les isopycnes. En les considérant comme correspondant 

 à des lignes d'égale altitude terrestre ou isohypses, le courant d'eau se fera toujours 

 des portions hautes, figurées par les isopycnes de cotes basses (faibles densités), vers 

 les vallées représentées par les isopycnes de cotes élevées (densités fortes). Le courant 

 sera d'autant plus rapide que la pente ou le gradient sera plus abrupt. En comparant 

 la série de ces plans au même point géographique, on aura l'épaisseur du courant et 

 les lois apparaîtront d'autant plus nettes que la profondeur plus grande permettra 

 de considérer les valeurs comme d'autant moins dépendantes de causes accessoires. 

 Il ne faut pas oublier, en effet, que la circulation aqueuse continentale à laquelle nous 

 avons, dans de certaines limites, assimilé la circulation océanique, ne se ferme 

 pas sur elle-même puisqu'elle s'achève par l'atmosphère, tandis que la circulation 



