Einleitung. 



Das reichhaltige und wohlkonservierte Material an Alcyonarien, welches mir aus der 

 Ausheule der Deutschen Tiefsee-Expedition zur Bearbeitung anvertraut ist, einhält vor allem 

 zahlreiche Gorgonaceen und Pennatulaceen, wahrend die Unterordnung der Alcyonaceen 

 nur wenige Vertreter aufzuweisen hat. Diese zunächst überraschende Tatsache findet ihre Er 

 klärung darin, daß die Alcyonaceen fast durchweg Litoralbewohner sind, und nur wenige Arten 

 zu den Tiefseebewohnern gehören. 



Ursprünglich hegte ich die Absicht, das gesamte AJcyonarien-Material gleichzeitig zu be 

 arbeiten, und die Resultate in einer einheitlichen Publikation zu veröffentlichen: ich bin aber 

 davon abgekommen als ich erkannte, auf wie unsicherer Basis unsere Kenntnisse dieser Ordnung 

 beruhen, und welche umfangreiche Vorarbeiten notig sind, um einigermaßen befriedigende Resultate 

 zu erzielen. Einen Teil dieser Vorarbeiten habe ich bereits veröffentiieht als „Versuch ein« r 

 Revision der Alcyonarien" (Zool. Jahrb. Abt. Systematik Bd. 15, 19 und 21). Wie notig diese 

 Revision war, erhellt wohl am besten daraus, daß z. B. noch ganz neuerdings die Ansicht ver- 

 treten wurde, daß die zahlreichen Arten der Gattung Spongodes aus der Familie der Nephthyiden 

 nur Lokalvarietäten einer einzigen Art seien. Man war sich weder über tue Grenzen der Arten, 

 noch über ihre systematisch wichtigen Merkmale im klaren, und erst nachdem diese Grundlagen 

 geschaffen waren, konnte ich in meiner Revision 95 gut umgrenzte Arten aus dieser Gattung aul- 

 führen, zu denen neuerdings noch eine Anzahl weiterer gekommen sind. Nicht viel anders liegen 

 aber die Verhältnisse bei den anderen Gattungen und Familien, für die eine Revision noch aus- 

 steht. Ich durfte mich daher nicht damit begnügen, die mir vorliegenden Formen zu beschreiben 

 und abzubilden, sondern mußte bei jeder einzelnen Art auch die Gattung, zu der sie gehört, 

 untersuchen, wenn anders ich eine tiefere Erkenntnis der verwandtschaftlichen Beziehungen ge 

 winnen wollte. Schließlich glaubte ich auch über die Familien, zu denen die vorliegenden Arten 

 gehören, mich äußern zu müssen. Neuere Publikationen, welche die Beschreibungen zahlreicher 

 neuer Arten enthalten, haben trotz der Fülle des beigebrachten Materials keineswegs immer zur 

 Klärung beigetragen, und eine kritische Sichtung erscheint mir höchst notwendig. So ist die 

 vorliegende Bearbeitung gleichzeitig eine Vorarbeit für die später in Aussicht genommene Re- 

 vision der hier behandelten Familien, und als solche vielleicht späteren Bearbeitern dieser Gruppe 

 nicht unwillkommen. Im allgemeinen habe ich mich an das Material gehalten, welches mir von 

 der Tiefsee-Expedition vorlag und nur an einigen wenigen Formen anderer Herkunft 1 ) erschien es 

 mir wünschenswert, ihre Beschreibung in diese Arbeit mit einzuflechten, da sie zum Verständnis 

 der in Betracht kommenden Gattungen wesentlich beitragen. Bei einigen Gattungen, so Antho- 

 mastus, Nidalia usw. habe ich auch eine kurze l ebersicht sämtlicher dazu gezählter Arten gegeben. 



'] Die in dieser Arbeit beschriebenen Arten sind, soweit sie aus dem Material der Deutschen Tiefscc-Expedilion herrühren, 



mit einem * versehen. 



