Die Echinothuriden. 



Im Jahre 1863 fand S. P. Woodward in der Kreide spärliche Reste eines Echinoderms, 

 das einer merkwürdigen vermeintlich längst ausgestorbenen Seeigelgattung angehört haben 

 mochte, deren Schale, wie die der Holothurien, biegsam gewesen sein mußte, weil sie sich aus 

 dachziegelartig sich deckenden Täfelchen aufbaute. Woodward nannte diesen Seeigel, von dem 

 er glaubte, daß eine genaue Kenntnis desselben der Wissenschaft vorenthalten bleiben werde, 

 Echinothuria Jinis. Vier Jahre später, im April 1867, legte Grube der „Naturwissenschaftlichen 

 Sektion-' der „Schlesischen Gesellschaft" einen aus den chinesischen Gewässern stammenden, wie 

 es im Bericht heißt, „neuen, höchst eigentümlichen Asthenosoma varium" vor, „welcher schon 

 durch seine glatte Gestalt (4V4 Zoll Durchmesser bei kaum 1 Zoll Höhe) auffällt und von allen 

 Tieren dieser Ordnung durch seine - wenn man diesen Ausdruck brauchen darf - biegsame 

 Schale abweicht". Grube ließ es bei einer kurzen Beschreibung dieses Exemplars bewenden, da 

 er es als den Diadematiden und besonders Asteropyga sehr nahestehend hielt, ohne zu ahnen, daß 

 . htkenosoma varium das erste bekannt gewordene Exemplar einer ganz neuen recenten Familie 

 der Echinoiden, nämlich der Echinothuriden, repräsentierte und mit Echinothuria floris sehr nahe 

 verwandt ist. 



Erst C. Wyville Thomson blieb es vorbehalten, ein lebendes Exemplar der Gattung 

 Asthenosoma während der Tiefseeforschungen der „Porcupine" und „Lightning" in den Jahren 1 868, 

 186g und 1870 zu untersuchen; er nannte diese interessante Form Calveria hystrix, doch fand 

 Agassiz, daß Calveria hystrix identisch sei mit Asthenosoma varium Grube. Thomson erbeutete 

 aber außer dem eben erwähnten Asthenosoma noch andere Echinothuriden, unter ihnen eine ganz 

 neue Gattung, für welche er, da sich bei derselben zwischen den Platten keine Hautzwischen- 

 räume fanden, den Namen Phormosoma in Vorschlag brachte. In dem Werke „The depths of the 

 sea" legte er die Resultate seiner Untersuchungen während der Jahre 1868 — 70 nieder. 



Neue Species von Echinothuriden dredschte die „Challenger"-Expedition und zwar wurden 

 sowohl neue Formen von Phormosoma als auch von der Gattung Asthenosoma gefunden und im 

 Jahre 1881 durch Agassiz beschrieben. 



Während ihrer Forschungsreise in den Jahren 1884 — 86 konnten P. und F. Sarasin im 

 Hafen von Trincomali an der Nordküste von Ceylon eine bis dahin unbekannte Species der 

 Gattung Asthenosoma untersuchen. Als Name für diese Species schlugen sie Cyanosoma urens 

 vor. Sie überzeugten sich indessen bald, daß Cyanosoma dem Asthenosoma -varium Grube nahe 

 verwandt sei und nannten daher die neue Art Asthenosoma urens. 



In den Jahren 1886, 1887 und 1888 wurden auf der „L'Hirondelle" des Fürsten Albert von 

 Monaco bei den Azoren weitere Echinothuriden erbeutet und zwar eine neue Gattung, Speros* 



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