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quantité d'espèces. Ces observations conduisent à deux conséquences. D'abord les 

 Antipathaires, pris en eux-mêmes, constituent un groupe des plus plastiques et des 

 moins fixés en tant que qualités secondaires de la forme. Ensuite, leur taxonomie doit 

 s'attacher plutôt à unir les types les uns aux autres, à mettre en évidence leurs 

 liaisons mutuelles et les caractères qui les affirment, qu'à insister sur leurs différences 

 et à les faire ressortir. Celles-ci ont une valeur moindre que celles-là. 



Une troisième conclusion porte sur les genres eux-mêmes. Au reste, elle découle 

 de la précédente. Les genres, à leur tour, se lient les uns aux autres par des transitions. 

 Etablis pour certaines espèces aux caractères tranchés, leur importance fléchit dès 

 que d'autres espèces, inconnues des auteurs, forcent à étendre la diagnose et à 

 empiéter sur les genres voisins. Ainsi Antipathes viminalis, par exemple, se place sur 

 les limites des genres Antipathes et Antipathella; il les unit l'un à l'autre. L'impression 

 finale, laissée par l'étude d'une collection assez complète d'Antipathaires, est que ce 

 groupe, par bien des côtés, prête à l'indécision. Non seulement les connaissances 

 acquises sur lui sont trop peu nombreuses encore pour fixer une taxonomie précise, 

 mais encore elles autorisent à présumer que, sauf au sujet de la structure essentielle 

 des polypes et de leur polypier, le pouvoir de variation, chez ces animaux, est poussé 

 à l'extrême. Les Antipathaires, arrêtés dans leur organisation particulière quant à la 

 disposition de leurs cloisons et à l'orientation de leur bourgeonnement, rachètent 

 cette immutabilité fondamentale par la grande plasticité de leurs qualités secondaires. 



3° La taxonomie de la collection étudiée dans le présent travail. — La 

 collection recueillie par le Prince de Monaco renferme 17 espèces, dont 12 se rap- 

 portent vraiment à des genres connus, dont 5 ont des déterminations douteuses quant 

 aux genres. 



Les douze espèces de la première catégorie appartiennent aux 7 genres suivants, 

 dont les diagnoses sont données en ne tenant compte que des caractères essentiels. 



Slichopathes Brook. — Polypes entiers, décamérotes (pourvus de 10 cloisons, 

 6 principales et 4 accessoires); colonies indivises; polypier étiré en une tige longue 

 et mince; polypes groupés sur une seule rangée. — Quatre espèces, toutes nouvelles : 

 St.flagellum, St. dissimilis, St. Richardi, St. abyssicola. 



Antipathes Brook sens. str. — Polypes entiers, décamérotes, voisins, dont les 

 tentacules sont disposés radialement autour de la bouche; colonies rameuses; épines 

 de hauteur moyenne. — Deux espèces, dont une déjà décrite (A. œneawon Koch), 

 et une nouvelle (A. viminalis). 



Antipathella Brook. — Polypes entiers, décamérotes, voisins, dont les tenta- 

 cules se disposent sur deux rangées parallèles; colonies rameuses; épines de faible 

 hauteur. — Une espèce déjà décrite : A gracilis Gray. 



Tylopathes Brook. — Polypes entiers, décamérotes, distants; colonies rameuses; 

 épines de faible hauteur. Ce genre fut créé par Brook pour un certain nombre d'es- 

 pèces, assez différentes de celles que j'ai examinées. Ces dernières, tout en possédant 



