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 la disposition des rameaux se rapproche de celle de Parantipathes. L'axe principal 

 porte de fortes branches, longues, dressées, s'écartant peu de la verticale. Ces 

 branches, de trois et quatre ordres successifs, comptent 3o à 40™ de longueur sur 

 1 à 3 mm de diamètre. L'axe et les branches du I er ordre sont souvent nues. Mais celles 

 des autres sont munies latéralement de pinnules, ou petits rameaux, simples, rare- 

 ment rameuses, minces et grêles. Ces. pinnules mesurent 4 à 5 cm de longueur sur 

 o mm 3oào mm 40 de diamètre à leur base. Filiformes, très fragiles, elles s'étendent 

 presque perpendiculairement à la branche qui les porte, ou forment avec elle un 

 angle très ouvert. Nombreuses et serrées, elles affectent autour de la branche une 

 disposition alterne; elles s'assemblent souvent par groupes de deux ou trois, dont les 

 insertions dessinent sur la branche une demi-spirale. Elles vont dans toutes les 

 directions; l'aspect est celui d'un écouvillon. Une telle disposition offre beaucoup de 

 ressemblance avec celle de Parantipathes larix. Mais le caractère essentiel de 

 Parantipathes consiste dans la division en trois parties de chaque zooïde. N'ayant pu 

 vérifier le fait sur mes échantillons, je ne puis décider, d'autant mieux que les 

 descriptions données par Koch et par Brook ne jettent aucune lumière sur ce sujet. 



A mon avis, V Antipathes Wollastoni (ou subpinnata) de Gray, que Brook classe 

 dans son genre Aphanipathes, et que Johnson a retrouvé sur les côtes de l'île Madère, 

 correspond à Antipathes squamosa W. Koch. S'il en est ainsi, Johnson a eu en mains 

 des échantillons pourvus de leurs polypes; mais les quelques indications fournies par 

 lui sur ces derniers ne peuvent procurer aucun éclaircissement. 



Antipathes spinescens a été décrit par Gray en quelques mots, d'après des exem- 

 plaires privés de leurs polypes. Brook a repris la diagnose, l'a complétée, et a main- 

 tenu l'espèce, tout en notant qu'elle fait peut-être double emploi avec A. squamosa 

 W. Koch. L'étude de mes échantillons autorise à admettre que cette jonction des 

 espèces, dans la systématique, est des plus probables. D'autre part, je ne serai pas 

 éloigné de penser que Antipathes alopecuroides Ellis et Sollander doit rentrer dans le 

 type A. squamosa. Autant qu'il est possible de conclure d'après les descriptions, cette 

 nouvelle ressemblance est réelle. L'espèce d'Ellis provenait de la Caroline du sud. 



Cette synonymie, assez embrouillée, est encore douteuse; elle ne s'éclaircira 

 qu'au moment où l'on pourra se documenter avec des échantillons complets. Je me 

 borne à relever ici le polymorphisme, relativement considérable, de la présente 

 espèce; la variation porte principalement, outre le port et le nombre des branches 

 principales, sur la longueur et la proximité des épines. Certains de mes exemplaires 

 se rapportent entièrement -à A. squamosa, d'autres à A. Wollastoni, d'autres à 

 A. spinescens, d'autres à des variétés non décrites, et qu'il est, du reste, inutile de 

 décrire. 



Un tel polymorphisme n'a rien d'étonnant, car cette espèce aune aire de réparti- 

 tion fort étendue, surtout dans le sens vertical. La collection du Prince de Monaco 

 contient des échantillons dragués à 52 m de profondeur, et d'autres à 1642™. Ce sont 

 là les deux extrêmes. Quelle que soit la distribution bathymétrique, l'habitat 

 géographique, tout en couvrant une vaste surface, se borne pourtant à une région 



