— 1» — 



Les échantillons n'ayant subi aucune fixation, et l'alcool de conservation étant 

 le seul réactif qui ait agi sur eux, les assises épithéliales sont représentées d'une façon 

 fort incomplète. Mais le principal est conservé, à savoir la mésoglée, très épaisse dans 

 ce genre. Le seul travail, où l'organisation des Stichopathes se trouve mentionnée, 

 est celui, tout récent, de L. S. Schultze(4©). L'auteur a choisi comme type St. gracilis 

 Gray. Il a reconnu, avec moi, la grande épaisseur de la mésoglée, qu'il nomme 

 « Stùtzlamelle », avec cette différence toutefois que les polypes de St. Richard 7, 

 volumineux, ont une mésoglée plus forte que ceux de St. gracilis. 



D'après l'orientation et la disposition des cloisons, Stichopathes s'accorde avec 

 Antipathes, et s'écarte de Leiopathes; les deux cloisons supplémentaires de ce dernier 

 genre lui font défaut. L. S. Schultze (4©) a également observé une telle concordance. 

 Autant qu'il est permis d'en juger d'après l'état des échantillons, ces relations avec 

 l'un et ces dissemblances avec l'autre se maintiennent dans la structure des assises 

 épithéliales. L'ectoderme paraît ressembler à celui d' Antipathes, portant toutefois, 

 dans la paroi actinopharyngienne, de nombreuses cellules glandulaires, reconnais- 

 sablés à leur grande taille et à leur forme ovalaire. Le réseau fibrillaire existe; il se 

 termine dans la zone avoisinant la mésoglée. L'endoderme semble constitué par 

 des cellules peu hautes, contenant de grandes vacuoles, comme celui des Antipathes 

 et comme celui des Cérianthaires. 



L'intérêt principal de ces coupes réside dans le fait de l'épaisseur considérable 

 acquise par la mésoglée. Cette forte épaisseur est partout appréciable, mais variable 

 suivant les régions. Elle parvient à son comble dans la colonne même, dans les tenta- 

 cules, où elle atteint, et dépasse, celle de l'épithélium ectodermique. Elle diminue 

 quelque peu dans la paroi de l'actinopharynx, sauf en l'axe des plis qui parcourent 

 la face interne de cette dernière, où l'augmentation d'épaisseur est plutôt le fait de 

 la mésoglée que celui de l'épithélium. Elle descend à son moindre degré dans les 

 cloisons; pourtant elle y est plus grande encore que chez les autres Antipathaires. 

 La comparaison des dessins de la planche ix à ceux de la planche vm, ces derniers 

 étant consacrés aux Antipathes et Leiopathes, devient, en ce sens, des plus instructives. 



Malgré l'augmentation de sa masse, la mésoglée de Stichopathes conserve les 

 qualités habituelles. Sa substance homogène, compacte, ne montre aucune différen- 

 ciation en fibrilles, ni en lamelles. Elle ne contient aucun élément figuré. Elle se 

 sépare nettement de l'épithélium endodermique, et, par contre, s'unit étroitement à 

 l'épithélium ectodermique. Elle équivaut à une dépendance de celui-ci. N'était 

 l'absence de musculature interposée à cet ectoderme et à cette mésoglée, une coupe 

 de Stichopathes rappellerait le mieux, parmi les Anthozoaires, celle d'un jeune 

 Cérianthe. Mon but, du reste, était d'en venir à cette comparaison. Ed. van Beneden, 

 dans son excellent travail (1), a figuré de nombreuses coupes prises dans les 

 larves de Cérianthaires, au moment où la mésoglée est déjà épaisse, où la muscu- 

 lature longitudinale se trouve à peine indiquée. Si l'on fait abstraction de cette 

 dernière, on ne voit que ressemblances entre les polypes adultes de Stichopathes et 



