AURORES AUSTRALES 5i 



décrites dans ce mémoire, montre effectivement que l'arc n'est que rarement parfait. La hauteur 

 de l'aurore au-dessus de la terre devrait donc, dans tous j les cas, être mesurée directement, à 

 l'aide d'observations simultanées, faites en deux points différents du globe, situés suivant la 

 direction du méridien magnétique. 



D'ailleurs, le fait que les aurores polaires subissent une période diurne, démontre que la 

 « gloire » que Nordenskiold admet, dans ses considérations théoriques, n'est évidemment qu'une 

 abstraction. Il est probable que le centre d'action de l'aurore se déplace suivant cette gloire 

 imaginée au-dessus de la zone de plus grande fréquence des aurores, zone qui forme effectivement 

 un anneau autour du pôle magnétique. 



Les observations que Borchgrevink a faites (') en 1899 au Cap Adare, sur la Terre Victoria, 

 nous montrent que l'analogie entre les arcs auroraux des régions arctiques et des régions antarc- 

 tiques est bien réelle. Au Cap Adare, l'aurore se présente effectivement sous la forme d'arcs situés 

 dans le nord magnétique. Les bandes lumineuses, qui sont les arcs de notre station d'observation, 

 s'étendent donc quelque part entre la région de la dérive de la Belgica et le Cap Adare. 



Une même aurore peut-elle être vue en même temps de ces deux points d'observation ? 

 Cela dépend évidemment de la hauteur à laquelle le phénomène lumineux se produit au-dessus 

 de la surface de la terre, et, également, de la largeur de la bande lumineuse. Sans aucun doute, 

 les observations faites dans le nord, en des stations situées dans la zone de plus grande fréquence, 

 nous démontrent que les arcs homogènes ne nous apparaissent très probablement tels que parce 

 que nous les voyons de très loin, tandis que là où ils passent par le zénith, ils se décomposent 

 en multiples draperies. Néanmoins, l'hypothèse d'une « gloire » semble toujours être la meilleure 

 abstraction que l'on puisse faire des faits d'observation. 



Plus tard, à la suite d'observations recueillies par d'autres expéditions antarctiques, il y aura 

 donc lieu de chercher à déduire quelques conclusions des mesures, donnant la position des arcs 

 décrits dans le journal des aurores, en se plaçant au point de vue de l'hypothèse de Nordenskiold. 



L'analogie entre l'aurore australe et l'aurore boréale se manifeste également dans le fait 

 qu'il n'y a pas une seule particularité, dans nos observations de l'aurore australe, qui n'ait été 

 notée dans les descriptions des aurores polaires des régions arctiques. Remarquons aussi que 

 fréquemment, déjà, on a signalé des aurores polaires qui étaient à la fois boréales et australes, et 

 que c'est également le cas pour quelques-unes de nos observations. 



A la suite d'une notice préliminaire que j'ai publiée dans le Geographical Jour uni, 

 M. Arthur Harvey, de Toronto, a communiqué des remarques fort intéressantes sur la corrélation 

 qui existe entre les aurores boréales observées en mars et septembre i8g8 dans le Canada et 

 dans le nord des États-Unis, et les aurores australes que j'ai observées à bord de la Belgica. 



Les courbes du tableau dressé par M. Harvey démontrent qu'aux mêmes dates on obser- 

 vait, au nord comme dans le sud, des aurores polaires plus ou moins bien développées ( 2 ). 



Les renseignements sur les aurores observées à Toronto, et en d'autres stations météorolo- 

 giques du Canada et des États-Unis, sont malheureusement insuffisants pour qu'il soit possible 

 de pousser plus loin la comparaison. 



(i) Geographical Journal, xvi, p. 410. 



(2) Geographical Journal, xvi, p. 691. — Comparez également : H. Arctowski, Sur les aurores australes et 

 boréales. (Ciel et Terre, xxi, p. 553-565.) 



