42 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Le plus souvent lisses, ils sont quand même typiquement épineux ; par places, ils se parsèment 

 d'épines qui deviennent très nombreuses et serrées sur leurs actines libres des deux côtés de la 

 paroi. Ces actines terminales se dressent (pi. VI, fig. 4) sous forme de massues plus ou moins 

 renflées et plus ou moins longuement pédonculées. 



L'ectosome ne s'applique pas partout contre les flancs plissés de la coupe. Il passe devant 

 les sillons sans y pénétrer, tendu au dessus d'eux comme un léger voile de dentelle. Il doit cet 

 aspect, qu'il conserve après dessiccation, à ce qu'il est soutenu par de grands pentacts, disposés 

 sur un seul rang en un réseau à mailles larges de o mm. 7 à o mm. 8, polygonales et ordinai- 

 rement quadrangulaires. 



Des perforations arrondies de la paroi, larges mais inégales (pi. II, fig. 11), nombreuses 

 à la fois sur les côtes et dans les sillons, représentent certainement les pores auxquels l'eau 

 parvient à travers les stomions de l'ectosome. Des canaux inhalants de même calibre mais très 

 courts, puisqu'ils n'ont d'autre longueur que l'épaisseur de la paroi, leur font suite. Ils débou- 

 chent pour la plupart directement dans la cavité cloacale ou bien ils se divisent sur leur parcours 

 en de gros tronçons. Leurs orifices internes sont ainsi parfaitement visibles à l'œil nu. 



La chair est molle et pauvre en spicules. Elle ne renferme que des uncinètes et des 

 microsclères. 



La cavité cloacale n'est ni tapissée par un revêtement particulier ni défendue par des 

 spicules spéciaux. Dans les spécimens le mieux conservés, la contraction de la chair dans l'alcool 

 met la charpente dictyonale un peu en relief à l'intérieur. 



Les pentacts dermiques (pi. VI, fig. 2), d'assez grande taille, possèdent quatre actines 

 tangentielles, longues en moyenne de 700 à 75o /x, épaisses de 20 à 3o /* à la base, droites, 

 faiblement incurvées vers l'Éponge, insensiblement amincies, obtuses au bout, ornées de tuber- 

 cules plus nombreux sur leur face externe que sur leur face interne où ils font même souvent 

 défaut (pi. VI, fig. 1), sauf dans leur dernier tiers, où ces tubercules plus aigus, véritables 

 épines, se serrent et les couvrent de toutes parts. L'actine distale est complètement atrophiée. 

 Quant à la proximale, épineuse tout autour, au moins dans sa moitié apicale, elle est toujours 

 plus courte que les tangentielles : on lui trouve, par exemple, 5oo h- de longueur au lieu de 6i5, 

 55o fi au lieu de 770, etc. Son extrémité est obtuse comme la leur. Les pentacts se mettent en 

 rapport entre eux en juxtaposant celles de leurs actines tangentielles qui se correspondent ; ils 

 dessinent ainsi un réseau à mailles généralement carrées dont la largeur égale à peu près la 

 longueur de leurs actines. Quelques déviations, quelques additions de pentacts supplémentaires 

 troublent la régularité du réseau et figurent çà et là des mailles triangulaires ou polygonales. 



Les uncinètes (pi. VI, fig. g), de forme tout-à-fait ordinaire, c'est-à-dire droits ou à peine 

 courbés, fusiformes, pointus aux deux bouts, à barbules appliquées contre la tige et dirigées 

 toutes dans le même sens, mesurent 3 à 5 mm. de longueur et 18 à 27/4 d'épaisseur sans les 

 barbules. Ils sont relativement nombreux et se tiennent soit au-dessous de l'ectosome, soit 

 plutôt dans l'épaisseur de la paroi du corps, qu'ils traversent plus ou moins obliquement 



Il n'existe qu'une seule sorte de microsclères : des discohcxasters grêles, abondantes (pi. VI, 

 fig. 10). Leurs rayons principaux portent chacun 4, 6 ou 8 rayons terminaux divergents, douce- 

 ment courbés, couronnés d'un petit bouton discoïde sans crochets visibles. Leur diamètre oscille 

 entre 60 et 80 p, la longueur de leurs rayons principaux étant de 6 à 7 p. 



Enfin, il faut mentionner des hcxacts grêles (pi. VI, fig. 6), de 25o à 400 /* de diamètre, à 

 actines épaisses de 3 à 6 /j, seulement, raboteuses, plus ou moins flexueuses et souvent mal 



