SPONGIAIRES 19 



les spicules présents sont par leurs tailles et par les détails de leur conformation remarquablement 

 semblables à ceux de l'espèce de Ridley et Dendy, l'absence de sigmates ne suffit pas à autoriser 

 la création d'une espèce distincte. Nous avons plutôt affaire, à mon avis, à une variété de Lisso- 

 dendoryx spongiosa caractérisée par l'atrophie de ces microsclères. 



Parmi toutes les variations dont les Éponges se montrent capables, il en est une sur la- 

 quelle l'attention n'a guère été attirée jusqu'à présent, je veux parler de celle qui consiste, surtout 

 de la part des Pœcilosclérides, à supprimer à l'occasion la production de quelque sorte de mi- 

 crosclères. Hamacantha Johnsoni (38, p. 85), Desmacella Peachi (41, p. 461) nous ont déjà intéressés à 

 ce titre. Malgré l'absence de bipocilles caractéristiques, Ridley et Dendy ont su reconnaître le 

 genre de leur Iophon abnormalis, dont il sera question plus loin. Nous venons de dire que les 

 Halichondria Batci et Dickiei de Bowerbank sont des variétés sans sigmates de Dendoryx incrustans. 

 On pourrait multiplier ces exemples. Nous en tenons ici un des plus frappants. 



Cette constatation pourrait bien amener par la suite la suppression d'un bon nombre de 

 prétendues espèces. Elle vient malheureusement accroître encore les difficultés de la connaissance 

 des Éponges, puisqu'en elles, désormais, nul caractère ne parait plus doué de fixité, mais elle 

 achève de démontrer la plasticité de l'espèce chez ces êtres. 



Spicules. — I. Mégasclères : 1. Styles du choanosome lisses, assez robustes, à tige plus 

 ou moins courbée dans son tiers basilaire, à base arrondie, souvent un peu renflée, à pointe peu 

 effilée; longueur, 7i5 à 775 /*; épaisseur, 20 //. (0.7 sur 0.02, dans le type du Challenger). 

 2. Tylotes de l'ectosome à tige droite, plus épaisse au centre, puis graduellement amincie vers 

 chaque bout, à extrémités renflées, ovales, couronnées d'un bouquet de très fines épines; longueur, 

 38o //,; épaisseur 7 à 8 ^ (0,4 sur 0.01, dans le type du Challenger). Ridley et Dendy ont noté 

 l'existence des épines au sommet des renflements terminaux de ces tylotes, mais sans pouvoir en 

 garantir la constance, qui, dans notre échantillon, apparaît indubitable. 



II. Microsclères : 3. Isochèles tridentés, nombreux et de belle taille; longueur 60 à 70 m 

 (o.o5, dans le type du Challenger). De même que chez Lissodendoryx spongiosa typica, le manu- 

 brium de ces isochèles se fait remarquer par des expansions latérales de part et d'autre et à une 

 faible distance de son milieu. 



Localité précédemment connue. — L'unique spécimen, type de Lissodendoryx spongiosa, 

 avait été dragué par le Challenger près de l'embouchure du Rio de la Plata, par 600 brasses, 

 sur fond de sable vert. 



Localité nouvelle. — N° 3o6 b. Le spécimen de la variété asigmata a été recueilli par la 

 Belgica dans l'Antarctique, par (approximativement) 71° 14' lat. S. et 89" 14' lg. O., et par 

 environ 45o m. de profondeur. 



Le genre Lissodendoryx comprend les Pœcilosclérides dont l'ectosome est pourvu de mé- 

 gasclères propres, normalement diactinaux, et dont le choanosome est soutenu par une charpente 

 réticulée de styles constamment lisses. Les microsclères sont des isochèles, seuls ou accompagnés 

 de sigmates, de toxes ou de trichodragmates ou de plusieurs de ces organites à la fois. 11 diffère, 

 en un mot, du °-enre Dendoryx par l'état lisse des styles choanosomiques de ses représentants. 



Je lui ai rapporté en 1897 (41, p. 458) la Myxilla spongiosa de Ridley et Dendy, dont 

 l'Éponge ci-dessus n'est qu'une variété. 



Les Lissodendoryx dès à présent décrites un peu partout dans les ouvrages, et pour la 

 plupart égarées dans divers genres de Monaxonides, sont déjà nombreuses. 



