EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Plata, Petrosia variabilis Ridley, du nord de l'Australie et des Philippines), l'une d'elles, Suberites 

 antarct icus Carter, paraissant même jusqu'à présent spéciale à la faune antarctique. Les deux 

 dernières, H alichondria panicea Pallas et Dendoryx incrustans Johnston, répandues par tous les 

 océans, ne méritent pas de fixer l'attention. 



Mais c'est par sa richesse en Hexactinellides que la faune des fonds explorés apparait sur- 

 tout remarquable. Les fauberts de la Belgica en ont, en effet, comme il a été dit plus haut, 

 fourni neuf espèces, dont cinq nouvelles, deux indéterminables à cause de l'état défectueux des 

 spécimens, deux enfin déjà connues, Farrea occa (Bowerbank) et Bathydorus spinosus F. E. Schulze. 



Les Rosselhdœ sont surtout très bien représentées dans la collection. Celle-ci renferme aussi 

 quatre Uncinataria, dont le genre nouveau Uncinatera, et peut-être contient elle une Asconématide 

 (Caulophacus ? sp.). Non seulement les espèces récoltées composent une liste relativement longue, 

 mais le nombre de leurs spécimens obtenus n'est généralement pas restreint, et même, en 

 témoignage de leur réelle fréquence, quatre d'entre elles se sont retrouvées dans plusieurs stations 

 différentes. 



Plusieurs des Eponges de la collection se montrent intéressantes à des titres divers. 



C'est ainsi que Gelliiis bidcns, si semblable à beaucoup d'égards à Gellius calyx de Ridley et 

 Dendv, nous offre la surprise de sigmates constamment pourvus de deux crochets divergents à 

 chaque extrémité de leur tige. 



Gelliodes Bcncdcnï, muni d'oxes de dimensions inusitées, s'entoure de pointes longues et 

 rigides qui rendent son abord redoutable. 



Desmacidon settfer se recommande par le beau développement et la variabilité de ses mi- 

 crosclères. Tantôt parfaitement dentés, tantôt palmés de façon régulière, ces isochèles affectent 

 parfois aussi une forme intermédiaire entre ces deux types définis; on les voit alors dentés à une 

 extrémité, palmés à l'autre, et cela souvent avec toute la netteté désirable. Cela prouve mieux 

 que toute dissertation que les isochèles dentés et les isochèles palmés représentent chez les Pœci- 

 loscleridœ une catégorie unique de microsclères. 



Du reste, il faut se mettre en garde, dans l'appréciation des espèces, contre la faculté que 

 possèdent les Eponges de cette famille de modifier leur spiculation. Leur fertilité habituelle en 

 microsclères peut, dans certains cas, devenir un caractère décevant. Certaines d'entre elles sont 

 décidément capables de restreindre à l'occasion la production de telle ou telle sorte de ces orga- 

 nites et même de la supprimer tout à fait. Lissodendoryx spoiigiosa var. asigmata nous montre de 

 cette aptitude un exemple frappant. Chez elle, les sigmates du type font absolument défaut alors 

 que tous les autres caractères de l'espèce s'y trouvent rigoureusement conservés. 



Intéressant par ses rosettes d'anisochèles, par ses bipocilles, dont la conformation révèle si 

 bien leur signification d'anisochèles modifiés, et encore par ses acanthostyles d'ornementation 

 variable, Iop/wn radiatus est pour moi une espèce provisoire, qui, empruntant des caractères à la 

 fois à Iophon chelifer et à Iophon abnormalis de Ridley et Dendy, prépare peut-être pour l'avenir 

 une conception plus ample de quelque espèce largement distribuée et à spiculation variable dans 

 ses détails. 



Cladorhiza Belgica, si curieuse de forme, avec ses six rangées de rameaux en verticilles 

 groupés, m'a permis, par sa spiculation, de fixer le sous-genre Asbcstopluma et d'en recenser les 

 représentants actuellement connus. Des microtylostyles flexueux, qui constituent autour de sa 

 base un revêtement épais et serré, me paraissent destinés à servir désormais de guide pour la 

 détermination. 



