SPONGIAIRES 



L'unique spécimen obtenu de Placina trilopha m'a beaucoup intrigué tant il s'écarte de la 

 description originale de l'espèce. La prédominance chez lui des lophotrisenes tétralophés, l'ab- 

 sence presque absolue de microtriodes, l'atrophie à peu près constante de la quatrième actine des 

 microcalthropses, la vigueur relative de tous les spicules, m'ont d'abord fait penser qu'il pourrait 

 bien être le type d'une espèce nouvelle, peut-être précisément de cette Placina tetralopha (40, 

 p. 557), dont l'existence semble si probable. Mais l'étude des variations dont est susceptible la 

 spiculation des Placina trilopha de nos cotes méditerranéennes m'a commandé plus de réserve 

 et conduit à considérer ce spécimen comme une simple forme, peut-être locale, de Placina trilopha. 



A de certains indices, le Caitlophacus? sp. me parait identique à Caulophacus elegans F. E. 

 Schulze, du Japon. Toutefois, il ne m'est pas possible, en l'état des spécimens recueillis, d'étayer 

 bien solidement cette opinion. 



Rossella nitda nous frappe par une réduction extraordinaire des prostalia de ses congénères. 

 Chez elle, et plus encore chez Rossella Racovitzœ, des macrodiscohexasters de dimensions colos- 

 sales se montrent caractéristiques. 



Rhabdocalyptus australis apparaît comme le premier représentant du genre Rhabdocalyptus 

 dans l'hémisphère austral. Entre autres particularités notables de ses spicules, la double orne- 

 mentation de ses pentacts prostalia mérite d'être retenue. 



Enfin, avec Uncinatera plicata, nous nous trouvons pour la première fois en présence d'une 

 Dictyonine qui, pourvue d'uncinètes, ne possède cependant ni clavules ni scopules et qui, pour 

 ce motif, nécessite l'établissement d'une troisième sous-tribu des Uncina/aria. 



Toutes les Eponges antarctiques ont été prises, en neuf opérations (huit pèches aux fau- 

 berts, une à la nasse), par des profondeurs, assez uniformes, de 400 à 569 mètres. Assurément ces 

 profondeurs sont faibles pour une faune si riche en Hexactinellides, mais celles-ci y jouissaient 

 d'une température fort basse (o°3 à o°g) qui paraît particulièrement leur convenir. 



Je n'ai vu dans tout le lot qu'une seule Éponge qui fût en reproduction, Dendoryx incrus- 

 tans var. australis, qui, pèchée le 28 mai 1898, par q5o m. environ, dans des eaux dont la tempé- 

 rature était fort voisine de o°, se trouvait pleine de larves déjà pourvues de leurs spicules et par 

 conséquent sur le point de mener une vie libre. 



Les dragages de la Belgica nous ont encore fourni quelques données de valeur au sujet de 

 la distribution géographique et bathymétrique de plusieurs des espèces déjà connues. Ainsi, 

 Placina trilopha n'avait encore été recueillie que dans la Méditerranée, dans des eaux peu pro- 

 fondes. Le spécimen-type de Lissodendoryx spongiosa avait été obtenu par le Challenger à l'em- 

 bouchure du Rio de la Plata par 600 brasses. Celui de Bathydorus spinosus provenait des îles Crozet, 

 dans la province de Kerguelen, par 1600 brasses. Caulophacus elegans, si toutefois c'est bien de lui 

 que nous possédons des pédicelles macérés, n'avait été rencontré qu'à l'est du Japon, par 23oo 

 brasses. Farrea occa, quoique signalée dans l'Atlantique, le Pacifique et l'Océan Indien, n'avait 

 jamais été draguée au sud de l'Equateur. 



L'un des faits généraux qui devait découler de l'étude des animaux rapportés de l'Antarc- 

 tique par la Belgica était la confirmation ou l'infirmation de la théorie de la bipolarité des 

 faunes. 



Déjà, dans une conférence imprimée (26), M. Racovitza a posé en principe qu'il n'existe 

 pas d'oiseaux bipolaires. 



De son côté, M. R. Kœhler vient de montrer (17) à quel point la comparaison de la faune des 

 Échinides et des Ophiures antarctiques avec les formes arctiques ébranle la théorie en question. 



