SPONGIAIRES 



générale et à leur grande inégalité dans un individu donné. Quant à la taille absolue des spicules, 

 elle varie trop pour caractériser même une simple variété. 



L'individu recueilli par la Belgica acquiert des oxes très forts : i mm. à i mm., 3 de lon- 

 gueur, sur 17 à 20 fi d'épaisseur. Il ressemble, sous ce rapport, aux spécimens signalés à Ceylan 

 par Carter et dans le détroit de Torrès par Ridley. 



Couleur. — Gris jaunâtre, dans l'alcool. 



Distribution. — Cosmopolite. 



Localité nouvelle. - ■ N° 35g b. Océan Antarctique, par 71" 18' lat. S. et 88° 02' lg. O., 

 et par environ 435 m. de profondeur. 



Petrosia variabilis Ridley. 



(PI. II, fig. 9-) 



Deux fragments (Faubert VI, 28 mai 1898). Le plus beau a été photographié en grandeur 

 naturelle. L'autre, de forme plus simple, plus court mais plus épais, est un morceau cvlindrique, 

 long de 20 mm., épais de 10 mm. 



Tous deux sont fermes, cassants, caverneux, rudes au toucher. 



Le plus grand possède un oscule de 3 mm. de diamètre, enfoncé dans l'angle de ses deux 

 branches et en rapport avec un sillon assez profond qui parcourt sur toute sa longueur l'un des 



bords de la branche grêle. 



La couleur rappelle bien celle des spécimens de Port-Darwin qui ont servi de types à 

 Ridley (28, p. 41 5). Cette coloration n'est d'ailleurs point caractéristique, car Ridley et Dendv 

 ont trouvé dans les collections du Challenger une variation gris jaunâtre pâle de Petrosia 

 variabilis (2g, p. i3), et j'ai moi-même vu, parmi les Spongiaires provenant des campagnes de 

 I'Hirondelle (38, p. 68), des Petrosia, les unes grises, les autres blanc jaunâtre, qu'aucun caractère 

 important ne m'a permis de distinguer de l'espèce en question. 



Les oxes affectent exactement la forme figurée à deux reprises (28, pi. XLI, fig. t; 2g, pi. II, 

 fig. 12) par Ridley et Dendy; ils sont robustes, doucement courbés, à pointes coniques, brèves. 

 Ils mesurent pour la plupart 535 /* de longueur sur 23 n d'épaisseur en centre. Un peu plus 

 forts, par conséquent, que les spicules de la description originale (400 m sur 19 /*), ils atteignent 

 la même épaisseur que ceux du spécimen du Challenger (450 p sur 22) et la même longueur 

 que ceux des spécimens de I'Hirondelle (53o p sur 33). Ces variations restent, on en conviendra, 

 bien moindres que celles que nous ont présentées les oxes de Halichondria panicea. Elles constituent 

 l'une des plus grosses difficultés que l'on éprouve à déterminer des Halichondrines aussi poly- 

 morphes, puisque, à cause d'elles, on en est presque réduit à se guider sur la configuration 

 générale de spicules toujours d'une seule sorte et fort simples. 



Comme chez la plupart des espèces du genre Petrosia, les oxes des P. variabilis de la 

 Belgica se montrent assez uniformes dans leurs dimensions. Cependant, il faut ajouter qu'on 

 rencontre ça et là, surtout dans les dépendances de l'ectosome, une faible proportion de spicules 

 plus grêles (depuis 3oo h- de longueur sur 3 ^ d'épaisseur, par exemple) ou intermédiaires à tous 

 les degrés entre les dimensions extrêmes. Cela ne doit nullement être considéré comme une par- 

 ticularité de notre Éponge, les Halichondrines produisant généralement de même, en petite 

 quantité, des spicules ainsi inférieurs à la moyenne. 



Couleur. — Umbrinus (de Saccardo) pâle, dans l'alcool. 





