SPONGIAIRES 25 



Tout se réduit en somme à une différence dans la forme des anisochèles. Les Éponges à 

 anisochèles palmés, ne répondant pas à la définition du genre Cladorhiza, peuvent être appelées 

 Asbestopluma. Mais Asbestopluma ne saurait être considéré comme autre chose qu'une subdivision 

 du genre Cladorhiza. 



Je suis convaincu qu'il serait naturel de ranger encore parmi les Asbestopluma, malgré sa 

 spiculation un peu spéciale, YEsperia cupressiformis de Carter (3, p. 2i5, pi. XIV, fig. 16-ig, pi. XV, 

 fig. 37), dont déjà Fristedt a fait (10, p. 407) une Cladorhiza. Carter ne lui a décrit qu'une seule 

 sorte de mégasclères (sous ce rapport, elle est comparable à C. (A.) Nordenskioldi); elle ne possède 

 qu'une seule sorte d'anisochèles, des anisochèles palmés caractéristiques des Asbestopluma ; enfin, 

 chez elle, des forceps ou lambis (') remplacent les sigmates qui existent chez ses congénères. 



Voici enfin une sixième Asbestopluma à laquelle j'ai donné le nom de Cladorhiza (Asbesto- 

 pluma) Belgicœ (43). Elle a été recueillie à deux reprises dans les fauberts de la Belgica. 



Un spécimen rompu en deux morceaux a d'abord été obtenu, le 28 mai 1898 (Faubert VI), 

 par 450 m. de profondeur environ. C'est celui dont je donne la figure, pi. I, fig. 4. Il mesure 20 

 centimètres de hauteur. Il est d'un blanc pur. Son axe, épaissi dans sa portion inférieure, est 

 couvert sur une longueur de près de 3o mm. d'un revêtement spongieux, gris de vase, sur lequel 

 j'aurai à revenir bientôt. Puis, il ne présente, jusqu'à mi-hauteur environ, que des rameaux brisés, 

 sans symétrie appréciable, rares en bas, puis de plus en plus nombreux. Toute sa moitié supé- 

 rieure, en parfait état de conservation, porte, séparées par des intervalles très nets, longs de 2 à 

 3 mm., sur lesquels il reste nu, des séries de verticilles de rameaux très fins. Le nombre des verti- 

 cilles n'est pas constant dans toutes les séries ; il varie de 5 à 10. Mais ce qui ne change pas, c'est 

 le nombre des rameaux dans chaque verticille : invariablement, on en compte six, et cela jusque 

 dans la série supérieure, où ces rameaux deviennent cependant très courts. Les six branches de 

 tous les verticilles s'insèrent sur l'axe suivant six lignes longitudinales très nettes. En outre, dans 

 chaque série de verticilles, ces branches si exactement superposées, se recourbant légèrement, les 

 unes vers le haut, les autres vers le bas, s'anastomosent presque toujours entre elles à leur termi- 

 naison. Leur longueur n'excède guère 6 mm., et leur minceur est extrême. L'axe et les rameaux 

 sont lisses. L'échantillon est incomplet à sa partie inférieure. La chair qui revêt l'axe et les ra- 

 meaux se montre riche en cellules conjonctives et en microsclères. Nulle part on ne découvre les 

 orifices aquifères. 



La charpente de l'axe consiste en de forts faisceaux de styles robustes (pi. III, fig. 8 a, a'), 

 un peu fusiformes, à pointe courte, à base rétrécie, mesurant 1 mm. 4 et plus de longueur sur 

 23 /* d'épaisseur. Des faisceaux de tvlostyles (pi. III, fig. 8 b, b'), également fusiformes, à pointe 

 brève aussi, mais à tête bien marquée par un renflement situé à quelque distance de l'extrémité 

 basale, se disposent autour de l'axe et parallèlement à lui dans la gaine charnue du corps qui 

 semble représenter l'ectosome de l'Eponge. Leur taille est variable, mais leur longueur (800 /«•) 



(1) L'importance de ces microsclères pour la classification paraît avoir été exagérée. Le genre Forcepia lui-même 

 me semble composé de Pcecilosclérides diverses sans autre caractère commun que la possession de ces organites. Les 

 forceps seraient, comme les toxes, les sigmates, les trichodragmates, des microsclères dont certaines espèces d'Esperel- 

 linœ et d' ' Edyoninœ seraient capables de s'orner à l'occasion. Les variations que nous avons notées chez Lissodendoryx 

 spongiosa doivent même nous rendre très prudents dans la détermination des espèces d'après leur absence, leur présence 

 ou leur association à d'autres microsclères. En ce qui concerne les Cladorhiza, on sait à quel point leur spiculation 

 ressemble à celle des Esperella. Il n'y a rien d'extraordinaire à ce que certaines Cladorhiza possèdent comme certaines 

 Esperella (Forcepia pars) des forceps. Tel serait en particulier le cas de Cladorhiza (Asbestopluma ) cupressiformis Carter. 



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