3 4 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



ligne médiane dorsale décrit une courbe très allongée vers la queue et vers la tête. Mais de ce 

 dernier côté se trouve une bosse faiblement indiquée qui correspond à l'espace compris entre la 

 commissure des lèvres et l'insertion antérieure de la pectorale. Van Beneden (1875) a publié un 

 dessin, fait d'après nature par Finsh, d'une B. musculus du Nord qui présente aussi cette bosse ; 

 ce dessin m'a semblé correspondre le mieux à la forme des Balénoptères dont je m'occupe. 



L'évent à l'état normal forme une proéminence conique, à sommet arrondi, qui est plus 

 haute que la face supérieure de la tète et qui surplombe vers l'arrière une dépression qui corres- 

 pond au cou, mais, néanmoins, son niveau se trouve un peu en-dessous du niveau du milieu du 

 dos. Il paraît y avoir une très légère indication d'une carène médiane céphalique, mais celle-ci 

 est loin d'avoir la netteté et la puissance de la carène du Mégaptère. 



Le dos est dépourvu de toute crête, et la ligne médiane dorsale descend du milieu du dos 

 vers la queue, forme une légère dépression et se continue par la ligne médiane dorsale de la 

 nageoire dorsale. Cette dernière (fig. i3, d) est fort peu développée ; elle a une forme triangulaire 

 et sa pointe est dirigée vers l'arrière ; le bord postérieur de cette nageoire est peu découpé. 



En arrière de la nageoire, sur la queue, se trouve une carène médiane dorsale très 

 prononcée et plusieurs fois dentée. 



Voilà tout ce que j'ai pu voir de ce Cétacé. 



La description qu'on vient de lire concorde parfaitement avec les descriptions que nous 

 possédons du B. musculus L. arctic. On n'a en effet, pour s'en convaincre, qu'à consulter les 

 travaux de Sars (1879), Cooks (1884), Collett (1886) et Van Beneden (1887 a). 



Éthologie. — J'ai essayé sur la pi. iv fig. ig, de reconstituer les contours de ce Balénop- 

 tère à l'aide des photographies et de croquis, et de représenter en même temps la série des 

 mouvements qu'il exécute pour respirer. On devra s'y rapporter pour la description suivante. 



Examinons d'abord comment l'animal respire normalement et prenons-le à la première 

 apparition après la sonde. Ce qui parait en premier lieu, comme chez tous les Cétacés, c'est 

 le sommet de la tète portant l'évent, c'est la bosse de l'évent. 



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Fig. 12. 



Fig. 12. — Deux Balacnopkra cf. musculus L. à deux stades successifs de l'acte respiratoire, vus de profil (copie d'une photo- 



graphie reproduite pi. 1, fig. 1). 

 A' et B' représentent A et B plus grossies. 

 A et A' — La bosse de l'évent au moment du souffle (expiration). La colonne de vapeur n'a pas encore atteint sa hauteur 



définitive, son sommet n'est pas encore élargi et sa base plonge dans l'orifice de l'évent. 

 B et B' — La bosse de l'évent au moment de l'inspiration, a, orifice de l'évent largement ouvert. La colonne de vapeur 



a atteint tout son développement, son sommet est en train de s'élargir et sa base s'est détachée de l'orifice de l'évent. 



