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EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Balaenoptera cf. Borealis Lesson 



Nous avons rencontré dans les chenaux de la banquise, assez fréquemment, un petit 

 Balénoptère dont voici les caractères tels que j'ai pu les déterminer dans de rares circonstances 

 favorables. 



Extérieur. — Les dimensions de ce Balénoptère m'ont paru varier entre douze et quinze 

 mètres. Une fois j'ai vu un de cps Cétacés placé en travers d'un chenal de la banquise ; il en 

 occupait toute la largeur ce qui m'a permis en mesurant le chenal de constater qu'il avait 

 14 mètres de longueur. 



La couleur de la face dorsale, la seule que j'ai pu observer, était noire grisâtre et ne 

 présentait pas de tache en aucune des parties visibles. 



La partie la plus proéminente du corps était le milieu du dos, et la ligne médiane dorsale 

 s'abaissait aussi bien du côté de la bosse de l'évent que du côté de la dorsale ; néanmoins la 

 courbure du dos était beaucoup moins prononcée que chez le Balaenoptera cf. musculus L. et ne 

 dépassait pas la hauteur de la bosse de l'évent. 



14. — Un Balaenoptera cf. borealis, pendant deux stades successifs du mouve- 

 ment respiratoire, vu en A de trois quarts par l'arrière, en B de profil 

 (copies de photographies — janvier 189g). 



A — Position du corps après l'inspiration quand l'animal montre la 

 bosse de l'évent a et le dos. 



B — Position qui suit celle représentée en A ; la tète a disparu et l'on 

 ne voit plus que le dos très, allongé. 



La flèche indique la direction de la translation de l'animal qui était très 



rapide. 

 Fig. 14 



Le dos n'avait pas de carène perceptible ; la nageoire dorsale située très en arrière était 

 haute. Elle se détachait fortement du contour du dos, son bord dorsal faisant un angle obtus, 

 mais néanmoins très prononcé, avec la ligne médiane dorsale. Le sommet de la dorsale est pointu 

 et fortement incurvé vers l'arrière, et son bord postérieur présente une concavité très prononcée. 

 La queue présente une carène médiane dorsale et, à ce qu'il m'a semblé, deux carènes latérales 

 vers sa région postérieure. 



Voilà tout ce que j'ai pu noter sur cette espèce. 



Éthologie. — Le souffle de ce Balénoptère m'a paru très faible ; lorsque l'animal appa- 

 raît après une sonde, il montre d'abord sa bosse de l'évent qui s'élève fortement en une proémi- 

 nence conique pour laisser échapper le souffle. Celui-ci ne monte pas à plus d'un mètre ou deux; 

 il est très mince et peu visible ; immédiatement après suit l'inspiration en même temps que la 

 bosse de l'évent s'aplatit considérablement. Puis le dos et une partie de la tête apparaissent 

 (fig. 14, A) et l'animal commence son mouvement de rotation, piquant une tête de l'avant, tandis 

 que la région postérieure apparaît progressivement de l'avant vers l'arrière (fig. 14, B) ; la dorsale 

 se montre et aussi un petite portion de la queue. Tout disparait ensuite. 



En somme les mouvements respiratoires de ce Balénoptère sont semblables à ceux du 

 Balaenoptera musculus L., sauf sur un point ; le B. musculus ne montre sa dorsale qu'au moment 

 de sonder tandis que celui-ci la montre à chaque apparition. L'explication de cette différence 

 est facile à trouver. Le B. musculus a le dos très convexe, la nageoire dorsale très petite et située 



