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très en arrière. Ce n'est que quand l'effort de rotation est très considérable que cette dorsale 

 apparaît. Le B. borealis au contraire a une convexité du dos moins prononcée, une dorsale plus 

 haute et plus rapprochée du milieu du dos. On comprend qu'à chaque mouvement de rotation 

 cette dernière doit apparaître. Cependant il y a une différence entre le mouvement de rotation 

 d'un plongement ordinaire et le mouvement de rotation de la sonde. En effet, lorsqu'il sonde, ce 

 Balénoptère montre une très grande partie de la queue, mais jamais la caudale ; dans les plon- 

 gements ordinaires l'emmersion s'arrête immédiatement en arrière de la dorsale. 



Ces animaux respirent deux ou trois fois entre deux sondes ; comme ils habitent les 

 banquises où l'eau libre est limitée à d'étroits chenaux, voici comment ils procèdent pour leur 

 respiration et leur sonde. Ils apparaissent toujours dans un chenal et pour exécuter leurs trois 

 ou quatre souffles ordinaires ils prennent le chenal en long, parcourent ainsi un espace de 3oo à 

 5oo mètres, puis ils plongent dans une direction transversale au chenal et filent sous la glace 

 pour réapparaître dans un chenal voisin. 



Lorsque les chenaux sont complètement couverts de jeune glace, ces Cétacés la brisent 

 pour respirer. Mon camarade le docteur Cook en a vu un procéder à cette opération. J'ai repro- 

 duit fig. i5, un photographie représentant l'ouverture effectuée par un de ces animaux. 



Fig. i5. — Ouverture creusée par le Balaenoptera cf. borealis dans 

 la banquise pour respirer. 



<z, vieille glace très épaisse ; b, ancien chenal recouvert 

 de glace peu épaisse ; c, glace très mince qui vient de 

 se former à la surface du trou creusé par le Balénop- 

 tère. 



Fig. i5. 



L'aspect de cette ouverture montre qu'elle a été produite par un choc brusque contre la 

 face inférieure de la glace, car les fragments de glace sont violemment rejetés de côté. L'animal, 

 en remontant vers la surface, voit par la différence de transparence l'endroit où la glace est moins 

 épaisse, et le heurt du sommet de la tète doit suffire à ouvrir un trou. J'ai vu une ouverture de 

 cette nature pratiquée dans une glace de 80 millimètres d'épaisseur. 



J'ai trouvé aussi des endroits où la jeune glace, très plastique comme l'on sait, était 

 soulevée sans être brisée sur une surface d'environ trois mètres carrés. Elle formait une sorte de 

 voûte ou dôme. J'attribue aussi aux Balénoptères ces accidents de la surface de la banquise ; 

 le choc n'ayant pas été assez violent, la glace est simplement soulevée ce qui d'ailleurs permet 

 tout aussi bien aux animaux de respirer. J'ai vu d'ailleurs les Phoques faire de même ; je les ai 

 vus soulever aussi de ces dômes, qui naturellement avaient des dimensions beaucoup moindres. 



Je n'ai jamais vu ces Cétacés exécuter d'autres mouvements que ceux décrits ; jamais ils 

 ne montraient leur caudale ; jamais ils ne sautaient hors de l'eau, ni ne reposaient à la surface 

 de la mer. 



