40 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Nourriture. — Tous les Oiseaux, les Manchots et les Phoques capturés sur la banquise 

 n'avaient dans leur estomac que des restes de crustacés pélagiques (Eiiphausia), il est donc très 

 probable que ce Balénoptère chassait la même proie, qu'il était en un mot planctonophage. 



Distribution. — Du tableau publié plus loin il ressort que ces Cétacés n'ont été aperçus 

 que dans la banquise flottante qui dérive à l'Ouest des terres de Graham. 



Taxionomie. — Si l'on compare la description de plus haut avec les descriptions du 

 Balaenoptera borealis, données par les auteurs, on constate une concordance parfaite. Un Balé- 

 noptère de 14 mètres, à haute nageoire dorsale falciforme, faisant très peu d'apparitions entre 

 deux sondes, planctonophage et habitant les glaces, ne peut être que voisin sinon identique 

 avec la forme arctique nommée borealis par Lesson en 1828, et dont l'extérieur et les mœurs se 

 trouvent décrits dans Cooks (1884), Collett (1886) et Guldberg (1886 et 1887). — j'ai déjà 

 exposé que, malgré le manque de matériaux antarctiques, l'opinion des cétologues tend à admettre 

 que les quatre espèces de Balénoptères arctiques sont répandues sur tout le globe. Cette opinion 

 me paraissant la plus vraisemblable, je considère jusqu'à nouvelle ordre, l'espèce que je viens 

 de décrire comme identique à la forme arctique. 



Je ne crois pas qu'on puisse soutenir que ces animaux sont plutôt des B. physalus Linné 

 (miisculus au et.), même jeunes, car la taille du B. physalus est plus considérable et sa dorsale m'a 

 paru moins haute. De plus le B. physalus est ichtyophage et ne remonte pas aussi loin vers les 

 pôles ; ce n'est pas un vrai « Ice whale ». 



Balaenoptera cf. Borealis Varietas 



Pendant notre séjour dans les glaces nous avons vu par deux fois un Balénoptère de 

 petite taille qui m'a semblé différent de celui décrit précédemment, tant au point de vue de 

 certaines particularités de l'aspect extérieur, qu'au point de vue des mœurs ; mais une fois seule- 

 ment il m'a été donné de l'observer de près et assez longtemps. 



Extérieur. — La taille m'a semblé plus faible que celle de notre Balaenoptera borealis ; 

 elle ne devait pas dépasser 10 à 11 mètres. 



La forme générale du corps, du moins dans sa partie visible, était la même que celle du 

 B. borealis. C'était le même dos arrondi plus proéminent en son milieu, la même nageoire 

 dorsale très haute, recourbée en arrière et à bord postérieur fortement excavé (pi. ni, fig. 11). 

 La couleur de la face dorsale était noire grisâtre, sur les flancs la teinte était la même, mais 

 beaucoup plus claire, tandis que la gorge et le ventre étaient blancs avec une légère teinte 

 jaunâtre ; mais ce qu'il y avait de remarquable c'était une bande blanche, jaunâtre, étroite et 

 brillante qui bordait tout le pourtour de la mandibule supérieure (pi. in, fig. 14). 



Éthologie. — Ce Balénoptère faisait son apparition et sondait comme le B. borealis ; 

 cependant il montrait une particularité remarquable, à un certain moment du mouvement 

 respiratoire. Il apparaissait comme le précédent ; d'abord on voyait l'évent (pi. ni, fig. i5) très 

 nettement soulevé en une proéminence conique pour livrer passage au souffle, puis l'évent s'élar- 

 gissait et s'aplatissait pour l'inspiration. Ensuite, au lieu de faire un simple mouvement tournant, 

 l'animal continuait le mouvement d'emmersion de la région antérieure, de sorte que sa tète 

 jusqu'en arrière de l'œil apparaissait hors de l'eau (pi. ni, fig. 14) ; puis il piquait une tète en 

 avant et, pour sonder ou plonger, il exécutait le mouvement de rotation comme le B. borealis sans 



