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White Whale. -- Le « white Whale », qui d'après Forster devait avoir dans les 60 

 pieds (i8 m ,288), ne peut être le Delphinapierus leucas (Pallas) qui n'a que 16 à 20 pieds (4 m ,87 à 

 6 m ,95) et qui est un animal arctique. Je pense plutôt que le terme « white Whale » signifie 

 simplement : Cétacé blanc, et s'applique peut-être à des Megaptera longimana de cette couleur. 



Sea monster (Cook). - - Je veux mentionner encore une curieuse rencontre que fit l'expé- 

 dition le 12 novembre 1774, par 43° i3' Sud et 176" 41' Est. Cook qui déclare ne pas avoir été 

 témoin oculaire en rend compte de la façon suivante : « an extraordinary Fish of the Whale 

 kind, wich some called sea monster ». Mais Forster parait l'avoir vu car voici ce quil en dit : 

 « Vu un Cétacé de 12 yards (io m 97) de long, ayant une tête oblongue arrondie vers l'extrémité 

 (blund == émoussée) sur laquelle étaient deux sillons longitudinaux et autant de hautes crêtes. 

 Les veux étaient petits, et par deux orifices semi lunaires, l'animal soufflait de temps en temps 

 de l'eau ; sa peau était couverte de taches blanches. Deux grandes nageoires se voyaient derrière 

 la tête mais pas sur le dos. Cette créature extraordinaire parait être inconnue jusqu'à présent ». 



Il est bien difficile de rapporter cet animal à une espèce signalée, d'après cette insuffisante 

 description. Peut-être était-ce tout simplement le Rachianectes glanais qui ne devait pas être rare 

 dans ces parages, mais les deux crêtes longitudinales n'existent pas sur la tète de cette espèce. 

 Cette solution peut cependant paraître trop simple ; la forme générale devait être fort diffé- 

 rente de celle des Cétacés ordinaires, car autrement l'animal n'aurait pas produit une telle 

 impression sur Cook qui l'appelle « sea monster » et sur le naturaliste Forster qui déclare 

 « que cette créature extraordinaire parait être inconnue jusqu'à présent ». 



J'ai mentionné ces observations pour attirer l'attention des cétologues, qui d'ailleurs sont 

 encore à soupirer après Amphiptera de Giglioli (1875), la Baleine a deux nageoires que le 

 Pacifique leur réserve comme surprise. 



Pied Porpesses [Forster (1777)] ; Porpesses [Forster (1777)]. Porpoises (Furneaux, 

 Cook). — Le mot « Porpesse » ou « Porpoise » s'emploie en anglais pour deux genres différents 

 de Delphinidés : pour le genre Tnrsio, mais dans ce cas sous forme de « Right Whale porpoise », 

 ce genre étant dépourvu de dorsale comme le « Right Whale ». Ce n'est pas de ce genre qu'il 

 s'agit ici ; Forster parle en effet incidemment de la dorsale. Il s'agit plutôt du second genre : 

 Phocaena, auquel est spécialement réservé le nom de « Porpoise ». Une espèce (Ph. spinipinnis 

 Burmeister) habite les mers du Sud et l'on pourrait à la rigueur considérer les « Porpesses » sans 

 autre qualificatif, rencontrées par la Resolution et notées par Forster par 52°, 53° et 

 54 S, comme appartenant à ce genre. Il ne peut en être de même pour les « Pied Porpesses » de 

 Forster pourvues d'une grande traînée blanche sur le coté qui revient presque sur le dos en 

 arrière de la dorsale (coloration qui rappelle celle de YOrca gladiator), ni pour les « Porpoises» de 

 Furneaux rencontrées par 5i° S et qui « étaient curieusement tachetées, de blanc et de noir ». 

 Les Phocaena ne sont jamais tachetées, aussi me semble-t-il que les « Pieds Porpoises» pourraient 

 plutôt appartenir au genre Lagenorhynchus (L. cruciger d'Orb. et Gerv.) bien représentés dans les 

 mers du Sud. 



Grampus. — Ce nom est appliqué aussi bien à Grampus grisais (Cuvier) qu'à Orca gladiator 

 (Bonnaterre). Les deux sont cosmopolites, mais Gr. grisais habite les mers tempérées tandis que 

 O. gladiator monte très loin vers le pôle, aussi bien au Nord qu'au Sud. 



Comme la citation de Forster se rapporte à un Cétacé vu par 5i° S, mais à la lisière 

 de la banquise, il est probable qu'elle désigne Orca. 



