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toujours l'on exagère fortement le nombre des animaux qu'on voit en troupe ; cette tendance est 

 générale et il faut toujours s'en méfier. Il faut d'ailleurs dans l'observation scientifique aban- 

 donner complètement les mots : grand, petit, peu, beaucoup, millier ou myriades et les remplacer 

 par des chiffres. Ouelqu'aproximatif que soit un chiffre, il est toujours plus précis et plus utili- 

 sable que les vagues termes énumérés plus haut. 



Finners du 16 décembre i8g2 (Murdoch), « of a grey black colour with a sheen of purple 

 brown » sont des Balaenoptera musculus comme le montre le dessin que cet artiste publie. 



Finner de 70 pieds (2i m ,736) du 17 décembre 1892 (Murdoch) est certainement un Balae- 

 noptera musculus. Murdoch décrit très bien ses mouvements, comment il apparaît sans montrer 

 sa dorsale, ce qui le fait prendre d'abord par le capitaine et l'équipage pour un « Bowhead », 

 et comment, après deux apparitions ordinaires, « The third time he rose higher, and just as he 

 was going down a diminutive fin appeared ». Cette description est parfaitement exacte et carac- 

 térise bien les mouvements de cette espèce. Le «third time» correspond à la sonde, seul moment 

 où la bête montre sa dorsale. 



Quoiqu'il en soit, relevons le fait que des baleiniers peuvent confondre le « Bowhead » 

 avec le Balaenoptera musculus, et qu'ils ont besoin de voir sa dorsale pour sortir de leur erreur. 

 Et pourtant les deux genres sont bien différents en tout, et faciles à reconnaître, même lorsqu'on 

 ne voit pas la dorsale. Ceci est encore une preuve de ce que j'ai avancé autre part sur le manque 

 complet d'esprit observateur chez l'homme pratique, paysan, pêcheur ou baleinier dans les 

 choses qui regardent leur métier même et, d'autre part, cela montre encore une fois la possibilité 

 pour Ross de s'être trompé en affirmant la présence du « Black Whale » dans les glaces. 



Finner of 30 yards (27 m ,432) « of a greenish white colour » [Murdoch (3o décembre 1892)] 

 doit être encore considéré comme un B. musculus. 



Whale lying du 4 janvier 1898 est certainement un Mégaptère. Murdoch ajoute : « there 

 was an unmistakable spinal ridge down its back », ce qui est bien un caractère du Mégaptère. 



Whales of Finned tribe (Bruce, 26 décembre au 18 février 1893), Finned Whales et 

 Great Whales (Murdoch), enfin les Whales (3 fois Bruce et 3 fois Murdoch) doivent se traduire 

 par Balénoptéridés (Megaptera longimana -f- Balaenoptera musculus). 



Personne à bord de la Balaena ne faisait la distinction entre ces deux formes. 

 Ni Murdoch, ni Bruce, fidèles échos des dires des baleiniers, ne les connaissent pas. 11 est 

 néanmoins certain que les Mégaptères étaient au moins aussi nombreux que Balaenoptera 

 musculus. Cela ressort clairement de toute notre discussion antérieure et cela pourra aussi se 

 prouver par l'examen du rapport de Donald. 



Grampus (Bruce i fois et Murdoch i fois). C'est à ne pas douter notre Orca gladiator. 

 Murdoch (p. 267), qui en cela doit être l'écho fidèle de ce qu'on disait à bord, pense que ce sont 

 les Orques qui ont chassé les « Right Whales» au loin dans les glaces « as they do in the North » 

 où les Cétacés préfèrent se noyer sous les banquises que de se trouver dans le voisinage de leur 

 terribles ennemis. J'ai déjà fait justice de cette opinion (v. p. 83), mais je sais qu'elle est forte- 

 ment ancrée dans l'esprit des baleiniers, aussi Murdoch décrit-il la terreur qui saisit tous les 

 êtres vivants à l'approche d'une bande de ces animaux : « Whales and Penguins fled before 

 them, the Penguins leaping like shoals of mackerel, and the finners blowing along in great 

 fright ». Que les Manchots aient fui c'est possible, mais que les Balénoptères gigantesques de 

 ces parages aient fait de même, cela me semble douteux, et combien le « blowing along in 

 great fright » me laisse rêveur. Murdoch a dû être influencé par les racontars de marins 



