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EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



auteurs citent des Cétacés. Une colonne désignée par le mot « ensemble » indique, non la somme 

 des citations fournis par les trois auteurs, mais le chiffre obtenu par la combinaison, pour chaque 

 journée de voyage, des indications des trois auteurs. En effet, souvent les trois auteurs citent 

 des Cétacés le même jour. Dans ce cas les trois citations ne comptent que pour une. Cette 

 dernière colonne représente donc le nombre de jours pendant lesquels des Cétacés ont été 

 vus des deux navires et les colonnes précédentes le nombre de fois que les Cétacés sont cités par 

 chaque auteur. 



I. — 17 décembre 1840 au 3 avril 1841 



168 long. O à i36° long E 



107 jours et 56° de long 



IL — 2 décembre 1841 au 5 avril 1842 (à partir du 6 décembre 



1841 au Sud du 5o° S) — 172 long. E à 6o° long. O 



124 jours et 128 de long 



III. — 17 décembre 1842 au 24 mars 1843 



6o° long. O à 9 long. E 



97 jours et 69 de long 



Pour 328 jours et 253° de longitude 



Ensemble 



37 



12 



78 



Cela fait une apparition de Cétacés tous les quatre jours environ et, en supposant que le 

 voyage se soit effectué d'une traite, sur un même degré de latitude, une apparition tous les 3° de 

 longitude. On peut considérer ces chiffres comme normaux dans la banquise, mais non en mer 

 libre où les Cétacés sont bien plus rares. 



Espèces. - - Black Whale. - - Ce terme employé par Ross et Me. Cormick est la désigna- 

 tion vulgaire de la Balaena australis. Ce Cétacé est certainement distinct de Balaena mysticetus 

 qui habite les glaces arctiques et ne fréquente guère les mers tempérées, mais il est très proba- 

 blement identique à Balaena glacialis Bonnaterre (B. biscayensis auct.) qui, au contraire, a pour 

 habitat les mer tempérées jusqu'à la limite des banquises. Tout ce qu'on sait de précis sur la 

 Balaena. australis démontre que son habitat est sub-antarctique et que sa limite de distribution 

 au Sud est le 6o° de latitude environ. Donc à priori les affirmations de Ross et de Aie. Cormick, 

 qui disent avoir rencontré dans les glaces de grandes bandes de ces animaux, doivent être 

 "examinées de près. 



Cette question mérite d'être soigneusement discutée aussi pour une autre raison. Le 

 « Black Whale » est, après la Baleine franche arctique, le Cétacé le plus recherché par les 

 baleiniers à cause de ses fanons et de son lard. Aussi, à la fin du dernier siècle, les Baleines 

 franches ayant presque complètement disparu au Nord et les Baleines australes ayant beaucoup 

 diminué, on se rappela les récits de Ross sur la présence des « Black Whales » dans les glaces 

 australes et on se proposa de les y poursuivre. D'où d'abord en 1892, le mémoire des frères 

 Gray, qui prétend démontrer que, toutes les fois que Ross et Craig notent des « Whales » 

 dans leur récit, il faut lire « Black Whales »; cela ferait énormément de Baleines franches dans 

 les banquises antarctiques, ce qui justifiait amplement l'expédition proposée par les Gray. La 



