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EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Espèces : 



Other Finned whales 



Fin hval 



Whales 



Grampus, piebald whales 



Hvidspettede hval 



Petit hval (22 janvier i8g5) 



Plus grand avec grande nageoire (22 janv. 1S95 



Bull 



Rristensen 



2 



1 

 1 



Balaenopteridae. 



Orca gladiator. 



» » 



B. borcalis var. ou acuto-rostrata var.? ! 

 Orca gladiator ? ! 



189S-1S99. — Deutsche Tiefsee Expédition 

 (Sous la commande de K. Chun, " Valdivia,, , cap. Krech) 



Bibliographie : Chun, Schott u. Sachse (1S99I, Vanhôffen (1S99). Chun (1901). 



Cette expédition a navigué 32 jours (du 22 novembre au 24 décembre 1898) au-delà du 

 5o° Sud, entre 2 et 70 Est, et a longé la banquise pendant plus de la moitié de ce temps. Dans 

 les mémoires cités plus haut on ne trouve cependant qu'une seule fois mentionnés des Cétacés : 

 Vanhôffen (1899, p. 3g6) dit en avoir vu un « bei der Eisgrenze », par 55° Sud environ (en con- 

 sultant la carte routière on trouve qu'à cette latitude correspond 20 Est environ, à la date du 

 5 décembre 1898). Comme les rapports définitifs sur cette expédition ne sont pas encore parus 

 et que ceux cités plus haut sont des rapports préliminaires, je me suis adressé au professeur 

 Chun lui demandant si réellement on n'avait pas rencontré de Cétacés au-delà du 5o° Sud. 



Voici ce que le chef de l'expédition m'a très obligeamment répondu : « Je ne me souviens 

 pas d'avoir rencontré dans les régions antarctiques aucun Cétacé, bien que notre attention fut 

 toujours dirigée sur ce point. Nous avons eu cependant un temps relativement beau en passant 

 le long du « Treibeis » et je ne crois pas avoir omis le passage d'un Cétacé ». 



Cette absence de Cétacés le long de la lisière de la banquise et autour de l'ile Bouvet 

 mérite d'être notée, et il faut ajouter que la Valdivia n'a pas rencontré un seul Phoque dans 

 ces mêmes régions (si l'on s'en tient du moins aux travaux cités plus haut) et très peu de 

 Manchots, on en a vu une fois seulement si je ne me trompe. Même les oiseaux de mer, Gaviac 

 et Tubinares, étaient relativement rares. On trouve en effet dans le rapport préliminaires (Chun, 

 Schott u. Sachse (1899, p. 101) : « Am zahlreichsten traten die Kap-Tauben auf, wâhrend aile 

 sonstigen antarktischen Vogel keinen bemerkenswarten Reichtum erkennen liessen. » Je n'ai pas 

 trouvé signalé non plus ces bancs d'Euphausia qui frappèrent tous les explorateurs antarctiques, 

 et même la glace brune, la glace à Diatomées, ne parait pas avoir été rencontrée en abondance. 

 Bien que des Diatomées aient été trouvées dans des pèches pélagiques, la rareté de la glace 

 brune indique une végétation pauvre et l'absence de ces vastes prairies marines où se nourrissent 

 les bancs d'Euphausia, qui à leur tour attirent les grands Vertébrés. Il est à espérer que l'étude 

 des matériaux rapportés par l'expédition de la Valdivia, nous fournira la raison de cette 

 pauvreté de la vie végétale et animale, car je ne vois pas quelle explication plausible on pourrait 

 en donner avec les renseignements que nous possédons actuellement sur ces régions. 



