EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



(la naissance des Lichens en 74 ans, en vertu du principe de l'évolution ? ! !) car il n'est pas 

 possible que les naturalistes de Ross n'aient pas trouvé le dit Lichen. « Es ist augenscheinlich 

 dass ein warmer, nach Norden (sic) laufender Strom in der Bai existirt, welcher ohne Zweifel 

 eine konstante nôrdliche Richtung hat » (i8g5a). — Je m'arrête, ces citations suffisant amplement, 

 et je préviens le lecteur qui veut passer de joyeux moments que je suis loin d'avoir épuisé com- 

 plètement la mine. Et si les courts mémoires cités ici l'ont mis en appétit, je lui recommande 

 vivement le livre du même Borchgrewink (1901) sur son expédition, qui alors est inépuisable. 



Fréquence. — Bull signale 19 fois des Cétacés depuis le I er décembre 1894 jusqu'au 

 28 février 1895, ce qui fait 90 jours de navigation sous des latitudes supérieures à 5o° et entre 

 143° et 178 de longitude Est Greenwich. Il est certain qu'il a négligé de signaler beaucoup 

 d'apparitions de Cétacés surtout lorsque le bateau est resté dans la banquise pendant 36 jours. 

 En effet Bull dit, le 12 janvier i8g5 : « Blue YVhales are daily to be seen in ail directions », et 

 il n'en cite pourtant pas chaque jour. 



Kristensen pendant le même lapse de temps en cite i3 fois. En combinant les notes des 

 deux auteurs on obtient le chiffre de 26 citations sur go jours de navigation, c'est-à-dire une 

 apparition tous les 3 jours environ. 



Quoiqu'il en soit les Cétacés paraissent être très fréquents dans la banquise même et le 

 fait s'explique par la présence de nourriture abondante (Bull, i3 janvier i8g5). « The red 

 shrimps wich constitute the whale daily bread are seen hère in the same countless myriads as 

 in the Arctic seas. When a floe is broken they seather for shelter in millions, reminding one of 

 the animation in a disturbed ant heap. » 



Ces « red shrimps » (les Argonauta antarctica de Borchgrewink) sont des Schizopodes du 

 genre Euphausia, qui en effet servent de nourriture à tous les grands vertébrés antarctiques, 

 Oiseaux et Phoques aussi bien que Cétacés. La preuve certaine que ces Euphausia servent de 

 nourriture aux Cétacés nous est fournie par l'observation directe du 3i janvier i8g5 (Bull). 

 L'estomac d'un petit Balénoptère fut trouvé rempli de ces crustacés. Si ces Crustacés se tiennent 

 de préférence dans les trous des « floes » ce n'est pas comme le croit Borchgrewink (i8g5) 

 pour fuir leurs ennemis les Cétacés (ces animaux, comme tous les petits êtres planctoniques, 

 n'ayant pas dans leur instinct la notion du danger en face de monstres comme les Cétacés), 

 mais pour y chercher leur propre nourriture qui consiste en Diatomées, surtout abondantes et 

 accumulées en grand nombre dans ces endroits. 



Par contre en mer libre, en pleine mer de Ross, les Cétacés paraissent être moins nom- 

 breux. Bull s'en aperçoit dès la sortie des glaces et en fait la remarque. Cela doit tenir à la 

 "diminution des Euphausia et des Diatomées. 



Espèces. — Right Whale (Bull) ; Rethval (Kristensen). — Comme je l'ai dit plus haut 

 cette expédition fut organisée dans le but de chasser le « Right Whale ». Elle en trouva en 

 abondance, mais à l'île Campbell, fin mai et pendant le mois de juin. Dans les glaces elle n'en 

 rencontra pas. Le « Carpenter » assure bien avoir vu « a Right Whale » le 6 décembre i8g4, par 

 64 44' S et en pleine banquise, mais le fait ne se vérifia pas depuis et il faut le considérer 

 comme la simple illusion d'un homme qui désirait beaucoup en découvrir, même si le « Carpen- 

 ter » en question était compétent en la matière, ce qui n'est pas du tout certain. Et, j'ai d'autant 

 meilleure raison de douter de cette observation que, le jour même, « the mate brought us 

 on deck with a run by reporting a Right Wale off our counter, but the only animal now in 



