TUNICIERS 



Tous deux sont fort bien conservés ; il est manifeste que la forme n'a pas été altérée 

 par la fixation. 



La seule espèce connue dont on puisse rapprocher nos deux formes est Salpa fiisiformis, 

 forma echinata. Mais les exemplaires rapportés par la « Belgica » diffèrent très notablement, aussi 

 bien la forme solitaire que la forme agrégée, du type décrit d'abord par Herdman (19), puis par 

 Ritter (33) et Apstein (3). Il me paraît impossible de trancher la question de savoir si les 

 différences doivent être considérées comme des variations individuelles ou distinctives d'une 

 race locale ou d'une espèce particulière. 



Pour ne pas préjuger la question, j'emploierai la dénomination Salpa fiisiformis Gerlachei, 

 pour désigner les deux Salpes en question, voulant rappeler par là qu'elles se rapprochent du 

 type de la S. fiisiformis plus que de toute autre espèce, et d'autre part qu'elles présentent des 

 caractères qui n'ont été rencontrés jusqu'ici ni chez le type de la S. fiisiformis rancinata, ni chez 

 l'espèce ou variété dite S. echinata. Il me parait utile de décrire minutieusement ces différences, 

 car, de deux choses l'une : ou elles sont individuelles, et dans ce cas il sera établi que la 

 variabilité individuelle est extrêmement étendue chez les Salpes, tout au moins dans l'espèce 

 S . fiisiformis ; ou elles sont fixées et sont devenues héréditaires au point de caractériser une forme 

 antarctique, et dans ce cas il sera établi qu'une forme particulière de Salpe au moins, race ou 

 espèce, a pris naissance dans les eaux froides de la calotte sud-polaire. 



(8) I Forme solitaire. 



D'après Ritter (33), auquel nous devons la meilleure description de S . fiisiformis et de sa 

 forme S. echinata, la longueur de S. fiisiformis mncinata (f. solitaire) atteindrait 70, 76 et même 

 80 mm. Il ne donne pas de renseignements sur la longueur de S. echinata, mais Herdman (19) 

 lui attribue une longueur moyenne de 40 mm. Deux exemplaires, capturés le 21 octobre 1875, 

 mesuraient l'un 42 mm., l'autre 55 mm. ; deux autres, du 21 janvier 1876 (station 314), 37 mm. 

 et 5o mm. ; un autre enfin, du 12 avril 1876, 3o mm. D'autre part, Apstein a trouvé dans les 

 collections du Musée de Hambourg des exemplaires de S. echinata (f. solitaire) mesurant jusqu'à 

 n5 mm., dépassant donc de beaucoup les plus grands de la forme S . fiisiformis runcinata. 



L'exemplaire de la « Belgica» mesure en longueur 27 mm., en largeur maxima 12 mm. 

 et en hauteur maxima 10 mm. ( ! ) 



Les descriptions aussi bien que les figures des auteurs donnent à S. fiisiformis runcinata 

 une forme cylindrique. Tous les exemplaires que j'ai eus entre les mains affectaient cette forme ; 

 toutefois le diamètre vertical était légèrement inférieur au diamètre transversal. Celui-ci se 

 maintient uniforme dans toute la longueur du corps ; l'orifice cloacal mesure dans le sens 

 transversal les dimensions du diamètre transversal du corps, tandis que la largeur de la fente 

 buccale est un peu plus faible. La longueur du corps est à la largeur comme 3,5 à 1. Une 

 particularité qui donne à 5. fusiformis un faciès bien particulier, c'est l'horizontalité de la face 

 dorsale dans le sens transversal comme dans le sens longitudinal. La tunique externe est 

 beaucoup plus mince du côté du dos que sur les côtés et à la face ventrale, ce qui fait que le 

 dos a une tendance à s'affaisser et à devenir concave. 



Ritter ne donne pas de description de la forme du corps chez S. echinata. D'après 



(1) M. Racovitza a noté : transparent, yeux castaneus, nucléus umbrinus, chaîne roseus. 



