TUNICIERS 



figure i. On voit la partie inférieure de la lame branchiale munie de stries obliques de dehors 

 en dedans et d'avant en arrière. Ces stries sont l'indice d'innombrables bandes ciliaires 

 verticales qui se montrent dans sa partie inférieure dans toute la longueur de la branchie (fig. 2). 



Dans cette région, la branchie est pour ainsi dire réduite à sa partie inférieure ciliée. La 

 partie supérieure, recouverte d'un épithélium pavimenteux simple, sert à la fixation de la lame 

 branchiale et va gagnant rapidement en importance d'avant en arrière. (Voir fig. 1, pi. X\ I.) 



Le sommet du triangle isocèle résultant de la confluence des deux moitiés de la gouttière 

 péricoronale se continue en arrière en une bande relativement opaque qui se prolonge assez 

 loin en arrière et marque le plan médian. Sa largeur diminue peu à peu et elle se perd insensi- 

 blement. Elle résulte d'une différenciation de l'épithélium qui recouvre toute la surface de la 

 branchie. La branchie est fixée dans toute la région du corps qui s'étend depuis le cercle 

 péricoronal jusqu'au muscle 4 (fig. 1, pi. XVI). C'est à la face inférieure de ce dernier muscle 

 qu'elle perd son adhérence à la paroi du corps et devient libre. 



A son extrémité postérieure, la lame branchiale aboutit à l'entrée de l'œsophage (fig. 6, 

 pi. XVI), à gauche de l'orifice. Le repli rétropharyngien, qui part de l'extrémité postérieure 

 de l'endostyle pour se diriger, lui aussi, vers l'orifice œsophagien, se trouve durant tout son 

 trajet un peu à gauche du plan médian. Il ne naît pas du cul-de-sac postérieur de l'endostyle, 

 mais bien de la lèvre gauche de cette gouttière, n'étant que la prolongation de cette lèvre. Il 

 aboutit à gauche de la bouche œsophagienne, au même point à peu près où se termine la 

 branchie. C'est ce qui se voit clairement dans la figure 6, qui montre bien le noyau viscéral 

 avec la branche œsophagienne, le repli rétropharyngien, l'endostyle et les muscles du corps. 

 On remarquera que, pour pouvoir faire le dessin, la branchie, qui se projette naturellement sur 

 l'endostyle, a été déviée de sa position et incurvée en arrière et à gauche (fig. 6). 



Les bandes ciliées de la branchie qui, dans la portion antérieure de l'organe, sont très 

 obliques, au point que celles de gauche forment avec celles de droite des angles ouverts en 

 avant, dans toute la portion postérieure de la branchie deviennent bien perpendiculaires à l'axe 

 de l'organe. Ces bandes ne s'étendent pas jusqu'à l'orifice œsophagien, mais s'arrêtent à quelque 

 distance de cet orifice. 



La branchie est constituée (fig. 3, pi. XVI) par un axe conjonctif recouvert par un 

 épithélium simple ; dans l'axe conjonctif courent parallèlement l'un à l'autre deux gros 

 vaisseaux, l'un ventral, l'autre dorsal. Au sens littéral du mot, l'on serait donc autorisé à dire 

 avec Perrier que la branchie est un double tube ; mais ce serait là donner de la constitution de 

 la branchie une idée tout à fait inexacte morphologiquement parlant. Les vaisseaux font en effet 

 partie de l'axe conjonctivo-vasculaire de l'organe et celui-ci doit être conçu comme solide, mais 

 vascularisé. A supposer que les deux gros vaisseaux parallèles se trouvent remplacés par des 

 vaisseaux se divisant en branches dichotomiques ou par deux vaisseaux capillaires, rien ne serait 

 changé au point de vue morphologique, mais on ne songerait plus à employer le nom de tube 

 pour désigner l'organe. Voilà pourquoi le nom de tube épibranchial proposé par Edm. Perrier 

 pour désigner la branchie des Salpes doit être rejeté. 



J'ai en vain cherché dans la branchie l'homologue du cordon ganglionnaire viscéral des 

 autres Tuniciers, mais je ne crois pas pouvoir en conclure à l'absence de ce cordon : sa constata- 

 tion sur l'organe examiné par transparence peut être très difficile à raison de la ténuité du 

 cordon, et la même raison peut rendre à peu près impossible la découverte du cordon en coupe 

 transversale. Comme il est de toute évidence que la branchie des Salpes est homologue à la 



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