74 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Il y a tout lieu de supposer, d'après ce qui est connu chez Distaplia, que les tubes endo- 

 dermiques des stolons sont formés par l'épicarde de l'ascidiozoïde ayant produit le stolon. 

 Il serait extrêmement intéressant de savoir si la dualité des tubes endodermiques du stolon est 

 primitive, puisque, dans l'affirmative, il serait vraisemblable que le stolon renferme les deux 

 épicardes du géniteur, au lieu d'un seul, comme c'est le cas chez Distaplia (?). 



On a vu plus haut que, dans le dernier alinéa de son texte, Van Bexeden parle d'un cas 

 où il a vu trois tubes épithéliaux courir parallèlement les uns aux autres dans la partie grêle 

 d'un stolon. Je suppose que c'est à cette disposition que se rapportent sa figure 6 et les deux 

 coupes figures 7 et 8, menées suivant les lignes AB et CD de la figure 6. L'examen comparatif 

 de ces figures montre qu'il existe effectivement, dans une certaine étendue du stolon figure 6, 

 vers le milieu de sa longueur, un tube se présentant comme un diverticule en cœcum de l'un 

 des deux tubes endodermiques normaux. Ce tube est peut-être une anomalie, soit qu'il se soit 

 produit comme un diverticule, soit que, la dualité des tubes endodermiques étant primitive, 

 la soudure en U de leur extrémité proximale se soit mal faite, l'une des extrémités s'étant 

 soudée, non pas exactement à l'autre, mais à quelque distance de l'autre extrémité. Cet accident 

 pourrait conduire à la disposition présentée par la figure 6, auquel cas l'extrémité du cœcum 

 représenterait l'extrémité primitive de l'un des deux tubes endodermiques. Je ne pense pas 

 qu'il faille attacher beaucoup d'importance à la présence, probablement accidentelle, d'un 

 cœcum sur l'un des deux tubes endodermiques d'un stolon. Ce qui est essentiel, c'est la présence, 

 dans la plus grande partie de la longueur des stolons, de deux tubes endodermiques symé- 

 triques. 



L'ébauche sexuelle du stolon avait été bien analysée par Van Beneden, qui, 

 comme on l'a vu dans son texte, précise que cette ébauche est tubulaire, les ovules (il s'agit 

 des stolons appartenant à un cormus femelle) étant ■ réunis comme dans un épithélium 

 germinatif. Cette disposition est particulièrement apparente sur la figure 7, planche XII, dans 

 laquelle s'observent trois tubes endodermiques, le médian n'étant autre que le cœcum dont 

 il vient d'être question. Quant au tube ovarien, il apparaît avec une lumière en forme de 

 fente, allongée parallèlement à la surface du stolon, la paroi étant constituée, tout comme dans 

 l'ovaire adulte, différemment suivant que l'on considère la paroi superficielle ou la paroi 

 profonde : la première, sous-jacente à l'épiderme, est constituée par un épithélium relativement 

 mince, et apparemment stérile, tandis que la paroi profonde, l'épithélium germinatif, loge des 

 cellules sexuelles relativement très volumineuses, leur dimension atteignant au moins 3o p, dont 

 20 M pour le noyau (fig. 2, pi. XII). 



L'évolution des cellules sexuelles, se faisant évidemment de l'extrémité proximale vers 

 l'extrémité distale du stolon, est très particulière, en ce sens que, à mesure que l'on suit 

 l'ébauche génitale vers sa région plus avancée, elle parait subir une régression, celle-ci étant 

 certaine en ce qui concerne la taille des cellules sexuelles : jamais on ne trouve, à beaucoup 

 près, dans les bourgeons venant de se séparer, pas plus que dans ceux qui sont sur le point de le 

 faire, des ovules aussi grands que ceux qui siègent dans l'extrémité proximale du stolon. Sans 

 que jeipuisse être affirmatif à cet égard, il me parait bien que les ovules subissent une réduction 

 de taille, sans doute par résorption de leur vitellus. Mais il se pourrait aussi que, malgré le 

 caractère d'ovules qu'ils présentent dans l'extrémité proximale du stolon, les éléments sexuels 

 n'eussent pas terminé leur multiplication ; celle-ci se poursuivrait tout le long du stolon, et 

 peut-être encore chez les blastozoïdes eux-mêmes ; je ne suis pas fixé à cet égard. 



