5 + EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



L'orifice cloacal commun, occupant le centre de la face convexe du connus, est de forme 

 irrégulièrement étoilée. Sur le connus qui nous occupe, l'orifice parait avoir été en état 

 d'expansion au moins moyenne ; l'examen d'autres connus débités en coupes, montre que 

 l'orifice peut se clore complètement. Tel qu'il est sur la figure D du texte, sa plus grande 

 largeur est d'environ i mm. 



Le bord de l'orifice est constitué par un bourrelet très peu saillant que forme la 

 tunique commune, bourrelet irrégulièrement festonné et ridé ; ce bord ne surplombe que 

 de très peu le plancher de l'orifice, de sorte que le cloaque commun, développé tout autour 

 de l'orifice, vient s'ouvrir à l'extérieur suivant une fente étroite correspondant au pourtour 

 de l'orifice. 



Autour de l'orifice sont disposés, suivant un cercle irrégulier, sept ou huit grands 

 ascidiozoïdes tournant tous le dos à l'orifice et portant une grande tache pigmentaire 

 (blanche par réflexion, mais opaque et apparaissant en noir par transparence) dans la 

 région cérébrale. Parmi les ascidiozoïdes constituant le cercle central, il en est trois ou 

 quatre qui se distinguent par ce qu'ils arrivent, par leur languette cloacale, jusqu'au voisinage 

 immédiat de l'orifice cloacal commun, le bord distaî de cette languette, très élargi, 

 présentant des festons correspondant aux sinuosités de l'orifice et s'y engrenant. D'autres 

 ascidiozoïdes, intercalés entre ceux dont il vient d'être question, arrivent par le sommet de 

 leur languette jusqu'au voisinage de l'orifice cloacal commun, mais sans participer encore 

 à sa délimitation. A en juger, toutefois, par les transitions qui s'observent entre les zooïdes 

 circumcloacaux, il y a tout lieu de supposer que des individus intercalaires peuvent arriver, 

 par le sommet de leur languette anale, jusqu'au bord même de l'orifice cloacal, qui parait 

 devoir s'agrandir en même temps que le cormus s'accroit. 



Je ne suis pas parvenu à distinguer si, parmi les individus participant à la délimi- 

 tation de l'orifice cloacal commun, il y en aurait un plus grand que tous les autres, ainsi 

 que Van Beneden l'a noté ci-dessus ; peut-être avait-il fait cette observation sur un autre 

 cormus que celui qui m'a donné la figure D. Toujours est-il que sur celle-ci il est assuré- 

 ment trois (peut-être quatre) ascidiozoïdes circumcloacaux qui paraissent équivalents : ce 

 sont ceux dont le bord antérieur (ou distal) de la languette anale est élargi et festonné. 

 Il ne paraît guère douteux que ces individus doivent être les plus anciens du cormus. 

 Peut-être l'individu situé à gauche de l'orifice cloacal est-il le plus âgé de tous, car sa tache 

 pigmentaire montre des traces de dislocation. Mais je ne saurais en conclure qu'il est 

 vraiment le plus âgé de tous. Le fût-il, que nous ne saurions tout de même pas s'il est le 

 fondateur du cormus, ni s'il est l'oozoïte primitif, car nous ne connaissons rien de la cormo- 

 genèse à son début chez les Colelles. 



Les languettes cloacales des ascidiozoïdes entourant l'orifice commun supportent la 

 voûte de la cavité cloacale, c'est-à-dire que celle-ci s'étend, sous la forme d'une fente étroite, 

 tout autour de l'orifice jusque dans la région des taches pigmentaires, au niveau desquelles 

 le cloaque se partage en une série de canaux radiaires passant entre les ascidiozoïdes, sur 

 le pourtour de la bouche de chacun desquels la voûte de la cavité cloacale, couche superficielle 

 de la colonie, est naturellement unie aux parties profondes. 



En réalité, les parties de la cavité cloacale s'étendant sous les languettes cloacales 

 constituent, strictement parlant, des cloaques individuels, mais, comme nous le verrons, les 



