TUNICIERS 



Caducichordata (Ascidiacés et Thaliacés) 



PAR 



fED. VAN BENEDEN & MARC DE SELYS LONGCHAMPS 



AVANT-PROPOS 



Van Beneden avait, à très peu de chose près, terminé l'étude des Tuniciers recueillis 

 par la « Belgica», quand la mort est venue le surprendre. Presque tous les matériaux avaient 

 été examinés, en partie convertis en préparations, dissections et coupes microscopiques, et de 

 très nombreuses figures se trouvaient accumulées dans les dossiers constitués pour chacune des 

 espèces. Malheureusement, si la partie « observation » du travail était à peu près achevée, la 

 partie « rédaction » était beaucoup moins avancée, et le texte laissé par le Maître regretté est 

 très incomplet. Depuis longtemps d'ailleurs, Van Beneden, toujours passionné pour l'étude, 

 se résolvait difficilement à la publication de ses résultats, et il se contentait d'accumuler les 

 croquis et les notes relatifs à ses recherches, passant d'une question à une autre quand sa 

 curiosité était satisfaite. 



C'est ainsi que les observations de Van Beneden sur les Tuniciers de la « Belgica » ont 

 manifestement été interrompues plusieurs fois, une espèce étant mise de côté, sans être terminée, 

 pour faire place à une autre, de longues recherches sur des questions d'ontogenèse, pour les- 

 quelles des matériaux étrangers furent utilisés, venant se greffer sur l'étude initiale. L'étude 

 de certaines espèces remonte à plus de dix ans, tandis que d'autres ont été examinées beaucoup 

 plus récemment. 



Une seule partie, celle relative aux Salpes, — seuls Thaliacés recueillis par l'Expédition, — 

 avait été achevée par Van Beneden, et elle parait avec le texte entièrement de sa main. C'est 

 aussi la seule partie pour laquelle les planches fussent composées. Je n'y ai fait absolument 

 que l'explication des planches. 



Pour les Ascidiacés, toutes les espèces (à l'exception à'Holozoa cylindrica) avaient été 

 étudiées, et cela d'une manière approfondie et généralement si complète que je n'ai eu que peu 

 de chose à y ajouter. Pourtant comme, dans la plupart des cas, le texte rédigé par Van Beneden 

 était très incomplet, les documents laissés consistant seulement en dessins, croquis et notes, 

 force m'a été de reprendre les observations, non pour les contrôler, ce dont elles pouvaient se 

 passer, mais pour me permettre de rédiger les descriptions. J'ai dû confronter les dessins avec 

 les préparations, et c'est sur les dessins laissés par Van Beneden, dessins qui sont la synthèse 



