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Peut-être cette hypothèse est-elle bien hâtive; il n'est pas inutile, en effet, de 

 remarquer que la plupart des récoltes ont été effectuées à des latitudes peu élevées 

 comparativement à celles qu'il faut atteindre dans l'hémisphère boréal pour rencon- 

 trer la faune côtière arctique nettement caractérisée. Seule l'expédition récente du 

 Southern Cross s'est avancée dans la mer de Ross entre le 70 e et le 76 e degré de 

 latitude, et elle a fait connaître plusieurs espèces des genres Lamellaria, Natica, 

 Philine, Anatina, Cardita, qu'il est bien difficile de ne pas considérer comme des 

 représentants d'une faune côtière dont l'origine serait peut-être à chercher dans les 

 dépôts géologiques. 



Quoiqu'il en soit, une partie au moins de la faune antarctique actuellement 

 connue montre de réelles affinités avec les formes abyssales de l'Atlantique qui 

 remontent également près de la surface en divers points de la zone boréale et de la 

 zone arctique. Cette faune profonde habitant des eaux toujours froides, nous a été 

 peu à peu révélée par de nombreuses explorations, parmi lesquelles celles du CHAL- 

 LENGER, du Travailleur, du Talisman, de la Princesse- Alice ont été parti- 

 culièrement fructueuses. Les résultats de ces longues recherches, confirmés par les 

 expéditions américaines, ont permis à divers auteurs de démontrer la justesse de 

 l'hypothèse, émise parLovén dès i863, d'une faune profonde, de caractère uniforme, 

 s'étendant d'un pôle à l'autre, et renfermant au moins un certain nombre d'espèces 

 à distribution géographique très large. C'est ainsi que même dans la zone tropicale 

 P. Fischer a signalé en i883 des formes du Nord telles que Sipho islandicus, Cuspi- 

 daria arctica. 



En ce qui concerne les relations de la faune abyssale et des faunes polaires, 

 deux hypothèses principales ont été soutenues : 



i° Les espèces polaires ont pénétré dans les profondeurs où elles trouvent la 

 température froide qui leur convient et ont ainsi peuplé la zone abyssale. 



2 Les espèces abyssales se sont répandues vers les pôles et ont constitué les 

 faunes polaires. 



Il ne nous semble pas qu'une question aussi complexe que celle des origines 

 respectives des faunes polaires et abyssales puisse être résolue par des formules 

 aussi simples. 



La première hypothèse suppose que la zone abyssale était inhabitée, alors que 

 les faunes polaires étaient déjà constituées, ou bien que l'incursion des espèces 

 polaires a fait disparaître une faune abyssale plus ancienne : dans les deux cas sur- 

 gissent de nouveaux points d'interrogation. La deuxième hypothèse soulève des 

 problèmes aussi peu définis. 



Nous croyons qu'on peut raisonnablement supposer que la basse température 

 des couches profondes de la mer est causée par l'afflux des eaux froides provenant 

 des pôles. Dès que ceux-ci ont commencé à se refroidir, la température des eaux 

 profondes a dû s'abaisser en même temps, car l'eau froide qui venait des pôles pour 

 compenser l'évaporation très active de la zone tropicale, gagnait aussitôt le fond des 



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